黃酒是較古老的酒種，而紹興酒則是黃酒中的黃型代表。它伴隨著我國五千年文明史發展而來，形成了獨特的釀造工藝和源遠流長的酒文化，使黃酒獨樹一幟，因而歷來被世人所鐘愛。（據較近浙江省余姚市發現河姆渡遺址考證，黃酒的歷史可以追溯到六七千所以前）。
紹興酒有悠久的歷史，紹興地方的釀酒史，是從各地區進入農業社會，糧食有了一定剩余之后開始。
紹興酒有確切文字記載可追溯到2400年前的春秋時代。公元前492年，越王勾踐為吳國所敗，帶著妻子到吳國當奴仆。三年后回到越國，他決心奮發圖強，報仇雪恥。為了增加兵士和勞動力，勾踐曾經采取獎勵生育的措施。據《國語越語》載：‘生丈夫（男孩），二壺酒，一犬；生女子，二壺酒，一豚。’把酒作為生育子女的獎品，公元前239年的《呂氏春秋順民篇》還記載，越王勾踐出師伐吳時，父老們向他獻酒，他把酒倒在酒的，與將士們一起迎流共飲，于是士卒感奮，戰氣百倍，歷史上稱為“簞醪勞師”。這說明當時民間釀酒已很普遍，產量也甚大，用酒作獎品，獎勵生育，用酒勞軍，鼓舞士氣。
