1992年年底,當時正是新疆啤酒異常緊俏的時期,新疆啤酒廠每年生產4萬噸啤酒還不能滿足市場需求。從轉業下來的任錫寶頗有眼光,從中看到了商機,尤其是新疆尚無易拉罐裝啤酒的商機。
任錫寶租用了新疆啤酒廠的一塊地,投資安裝了一條德國設備的易拉罐生產線。他又與新疆啤酒廠達成協議,由新疆啤酒廠每年供給他8000噸啤酒酒液。他將啤酒液灌裝成易拉罐后在市場上自行銷售。但銷售情況不盡如人意,由于易拉罐定價高,消費者難以接受。
在易拉罐生產線運營不好、與新疆啤酒廠關系緊張等多種情況下,任錫寶決定建自己的啤酒廠。1994年,任錫寶在烏魯木齊經濟技術開發區批了200畝地,成立了品牌為“盧云堡”啤酒的中外合資新疆啤酒有限責任公司。
對于“盧云堡”這個品牌,任氏兄弟們可謂頗具匠心。他們引進了德國啤酒品牌“盧云堡”。任錫寶曾說:“‘盧云堡’是德國的啤酒品牌,用它本身的影響力,就不需要我們再創造品牌。”
“可以說,‘盧云堡’前期的運作是成功的,但可惜的是他們在還沒有完全運轉起來的時候,就陷入資金不足的困撓之中。”一位知情者說。
1997年是“盧云堡”產量較大的一年,達到1.8萬噸,但是到1998年,這個剛剛興起的企業產量就開始急速下降。1999年,企業處于半停產狀態。原因是,任錫寶兄弟的自有資金遠遠不足以支撐號稱投資2個億的酒廠。
1995年,酒廠還在基建之中時,任氏兄弟就開始以超過20%的利息在烏魯木齊市一些軍區離休老干部中募集資金,1997年募集資金2000多萬元。
遺憾的是,一露臉就攻勢兇猛的“盧云堡”啤酒前列炮并未打響,因為口感略苦、口味過重的歐洲口味啤酒讓新疆人不能接受。重新調整口味時,資金鏈危機凸現,他們已沒有時間和資金培育新產品了。
為打開市場,任錫寶兄弟在銷售上采用賒銷方式,但賒銷無法回籠的資金再度成為他們的一大“死穴”。一位當年在廠內任職的管理者回憶說,許多人靠“盧云堡”發了財。僅1997年出口泰國就有幾千萬元產品,加上運費4000多萬元,這筆錢至今沒拿回來。
為解燃眉之急,“盧云堡”上市沒多久,就開始在全疆各大市場大幅降價,較低時一箱啤酒賠本賣到18元,新疆的啤酒市場一時混亂不堪。
1997年,任氏兄弟因經營困境爆發了激烈的內部矛盾,時任副總的老四任春寶與任總經理的任錫寶展開了長達半年的總經理位置之爭,“盧云堡”因此停產數月。
為跳出資金鏈惡性循環的困擾,2000年1月,任錫寶兄弟與烏蘇啤酒廠協商,共同成立新疆烏蘇盧云堡啤酒有限公司,烏啤占51%的股份,盧云堡占49%的股份,任氏兄弟想借烏蘇啤酒廠之力拯救敗局。
但是,“盧云堡”酒廠終沒能逃過破產的厄運,因經營虧損,資不抵債被烏蘇啤酒廠收購。2001年,任錫寶因非法集資總額超過2000多萬元及金融詐騙等罪被判無期徒刑。
盧云堡——富有德國口感的歐洲品牌啤酒,曾旋風般攪動著新疆啤酒市場,然而卻像曇花,來的燦爛,去的凄涼。