都說喝葡萄酒始于法國而終于意大利,而在意大利葡萄酒中,意大利是葡萄酒界的尾站,那么意大利酒的尾站又是什么呢?
由于法國人本身浪漫之余尚算勤奮,尤其是對于釀酒文化根本上以藝術待之,且除了大力推廣之外,還訂下了嚴格的制度來管制酒莊。因此法國葡萄酒早已為世人所熟悉。相比之下,意大利葡萄酒并未能夠稱之為天下前列。
本來法國葡萄品種也不容易談,但國內早已訂下了一整套的“官方譯名”,這一點,其實值得意大利人檢討一下。
且說,意大利的葡萄的確不少,據統計,品種過千,不過,國內人所熟悉的其實不離幾款,就是內比奧羅(Nebbiolo)和桑嬌維賽(Sangiovese),它們都宜于釀制強勁耐久存的紅葡萄酒;此外,柔軟可口的巴貝拉(Barbera)及莫斯卡托(Moscato),都算是人們所熟悉的品種。
巴羅洛全景
大原則之下,意大利整體上可以分為四個大的葡萄酒產區,分別是:位于西北部的皮埃蒙特大區(Piemonte)、東北部的威尼托大區(Veneto)、中部的托斯卡納(Toscana)及西部大區。
但實際上,每個大區都分別有若干個小區,比如,皮埃蒙特就有巴羅洛(Barolo)、巴巴萊斯科斯科(Barbaresco)、嘉維(Gavi)與阿斯帝卡莫斯卡托(Moscato D Asti)白葡萄產酒區。
至于托斯卡納,更是名產區林立,特別是基安蒂(Chianti)地區的“草包”——用草織包裹著酒瓶的酒,因其價廉物美,早已風靡。老實說,筆者所飲用的前列瓶酒還是基安蒂的紅“草包”,也因為其酒質簡單有力、味道不俗,從此打開了筆者的心扉,開始接受葡萄酒。
亦是稍近才知道,基安蒂的紅葡萄酒,原來在早期是允許加進少許白葡萄來混釀,難怪其酒液帶著濃厚的果香與新鮮感了。不過,近年意大利已禁止這種做法,“草包”的生產也越來越少了。
初學飲用意大利酒的人士,確實以基安蒂作為起步,但是,隨著口味的逐步變更,到較后反而會認為基安蒂“柔弱”而提不起興趣來,轉而飲用巴巴萊斯科葡萄酒,這酒被稱之為意大利葡萄酒的尾站(The last station of Italian Wine)。
巴巴萊斯科僅是一個小鎮,全鎮的人口不外是600人左右,公共設施不外是一座教堂與一間百貨商店,居民都差不多是以務農為主,釀制葡萄酒。此外,還有四間餐廳。不過,巴巴萊斯科有100家酒莊,其中42個品種列DOC級,更有7個品種屬于 DOCG級,不可以小看其葡萄酒,稱之為“尾站”,酒當然夠力而且味美了。
酒區生產佳釀的功臣是西班牙移民的后裔,就是嘉雅(Gaja)酒莊第五代首領安格魯·嘉雅(Angelo Gaja)。在他掌管酒莊之后(時為1961年進入,70年父親退休后才真正成為接班人),大膽改革,由于他受到法國佳釀成功的經驗啟發,將家族葡萄園的品種全部連根拔起,改種法國進口的葡萄赤霞珠。
此外,他更不惜成本購入先進的釀酒設備。因此,嘉雅酒莊產的酒都成為“世界等級”酒,而且他改變了由區內其他酒莊重量不重質的態度。從此區內酒莊開始紛紛效法。至今,此產區內的酒深受飲家們的歡迎。