日本對清酒進行嚴格的品質分級，因此酒標上的術語能夠很好地協助我們了解特定清酒的風味和質量。下面是一些市面常見的清酒類別。
大吟醸 品質上乘的清酒，香氛濃郁，精米歩合多50%，加入少量的蒸餾酒（純米大吟醸指的是不加酒精的版本），以加強風味和香氣。適合冰過后飲用。
吟醸 高品質的芬芳型清酒，精米歩合比大吟醸高一些，通常低于60%，添加蒸餾酒（也有純米吟醸的版本）。
本醸造 輕盈、淡雅芬芳的高品質清酒，精米歩合在70%以下，加入少量蒸餾酒，從而提取更多的香氛和風味。
純米 僅采用米、水、酒曲和酵母制成的清酒，不另外添加蒸餾酒；沒有精米歩合的要求。
寬泛而言，大吟醸和吟醸都以水果和花朵的飽滿芬芳見長，因此適冰過后飲用。而本醸造和純米清酒往往風格和價格都更加多樣化，適合佐餐，適飲溫度也各不相同。
