常言道，喝酒雖易，品酒不易，而組織葡萄酒品鑒會則更不易。單就品鑒會形式而言，就有常見的“垂直品鑒”和“水平品鑒”之分。不過這兩者到底是什么意思，又有何區別呢?
什么是垂直品鑒?
垂直品鑒的含義其實很好理解，就是所品鑒的葡萄酒均來自同一酒莊同一酒款，的變量是年份，例如從 2000 年到 2010 年。
也就是說，如果你想了解某個特定生產商的葡萄酒整體風格及穩定性，那么選擇這種品鑒方式絕對沒有錯。此外，在垂直品鑒過程中，你可以清晰地看到不同年份的天氣因素和陳年時長給葡萄酒帶來的影響。這時候，哪怕年份間的差異非常細微，垂直品鑒都能讓你深刻體會其中的微妙之處。
值得一提的是，成熟的老酒一般有著更加復雜的風味和酒香，所以品鑒時應按年份逐一從最年輕的酒到年份最久遠的酒，這樣你的味蕾就能體驗從簡單可口到復雜成熟的變化。如果反過來，那么受前面年老葡萄酒的影響，后品的年輕葡萄酒可能會變得淡而無味。
什么是水平品鑒?
水平品鑒與垂直品鑒剛好相反，品鑒的葡萄酒一般來自同一年份不同酒莊。此外，這些葡萄酒一般還有一定的共性，如來自同一產區或同一品種等。否則酒的差異過大，根本無從品鑒。
通常，最經典的水平品鑒就是挑選來自同一產區、同一品種、同一年份和不同生產商的葡萄酒進行品鑒，如品鑒勃艮第(bourgogne)產區不同酒莊出產的 2010 年份黑皮諾(pinot noir)。不過，在一些不太正式的水平品鑒會上，也可以品鑒同一年份、同一產區、不同酒莊生產的白葡萄酒(不一定為同一品種)的區別。簡言之，在水平品鑒中，所有葡萄酒的生產商一定不同，年份一定相同，其它因素可相同可不同，但需具有一定的相似性。
而通過水平品鑒，我們能很好地感受到不同釀造工藝或葡萄園風土等給葡萄酒帶來的差異，甚至總結出該年份葡萄酒的共性。
垂直品鑒與水平品鑒有什么區別?
不管是垂直品鑒還是水平品鑒，最基本的前提是要保持一個變量(前者變量為年份，后者變量為生產商)。那么它們的不同之處是什么呢?
垂直品鑒過程中，由于所有葡萄酒是來自同一生產商的同一酒款，因此整體而言葡萄酒風格相似(尤其對于兩個相近年份來說)，更多的是感受陳年帶給葡萄酒的變化。而水平品鑒即使來自同一年份，但因為出自不同生產商，因此整體的風格可能有較大的差異。
