它是葡萄中存在的有機酸,是葡萄酒酸度的重要來源,也是葡萄酒風味的來源之一。在低于-5°C的溫度下,酒石酸很容易形成結晶。所有種類的葡萄酒都有可能產生這樣的沉淀,如果沉淀量較多,通常還會整片整片地聚在一起。
在陳年一定年限的紅葡萄酒里,一般會出現薄片狀的暗色沉淀物,有些甚至份量不少。這些沉淀物主要由單寧以及因年代久遠而凝集的色素構成。
不過這類沉淀也不是老酒特有的,一些飽滿濃郁型的紅葡萄酒,比如炎熱年份的波爾多(Bordeaux),一些新世界的赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、西拉(Syrah)等也可能會出現這類沉淀。