甜酒(liqueur)是以無色烈酒、白蘭地、琴酒或其它蒸餾烈酒與水果、花卉、植物或這些原料所榨的純凈液汁及其他天然料混合之后再蒸餾而成。過濾、浸化是甜酒制造上最重要的手法,而蒸餾則是必要的過程。
甜酒,又稱江米酒、酒釀、醪糟,主要原料是糯米,釀制工藝簡單,口味香甜醇美,乙醇含量 極少,因此深受人們喜愛。在 一些菜肴的制作上,糯米酒還常被作為重要的調味料。糯米酒色淡紅,所以又稱“紅酒”,由于它滲進了沸水,故又稱“水酒”。這種農家自釀的糯米酒,味醇而香甜,少刺激性;飲量適當,能舒筋活絡、強壯體魄。
農民逢年過節或招待賓客時,必用此酒。釀酒剩下的糟粕,再加上食鹽混和后,叫“糟麻”。人們把它貯藏起來作為長期煮湯之用,亦有人把它和鮮魚一起煮,味道極佳。
根據美國聯邦法律,甜酒(cordials)與利口酒(liqueurs)意義相同,無論使用哪一種字詞,一般美國人總認為甜酒的制成,其中須含2.5%以上的蔗糖或葡萄糖。
湖南有一種特產也叫甜酒是用糯米蒸熟加酒藥子釀成,因甜蜜而故稱。益陽一帶盛行甜酒,民間在春節時大多用甜酒水待客。有貴重客人者,用甜酒加開水放糖煮沸后,再沖雞蛋,俗稱“甜酒茶”。寓意賓主之間關系甜蜜。桃江、安化一帶每逢喜事接客,必備甜酒茶招待。
營養功效
中醫:甜酒甘甜芳醇,能刺激消化腺地分泌,增進食欲,有助消化。糯米經過釀制,營養成分更易于人體吸收,是中老年人、孕產婦和身體虛弱者補氣養血之佳品。用糯米酒燉制肉類能使肉質更加細嫩,易于消化。糯米酒還有提神解乏、解渴消暑,促進血液循環、潤膚的功效。對下列癥狀也有一定作用:面色不華、自汗;或平素體質虛弱、頭暈眼眩、面色萎黃、少氣乏力、中虛胃痛、便清等癥。
西醫:米酒是糯米或者大米經過根霉(還有少量的毛霉和酵母)發酵后的產品,化學成分以及物理狀態都發生了很大的變化。其中的淀粉轉化為小分子的糖類,蛋白部分分解成氨基酸和肽,脂類的變化以及維生素和礦物資等結合狀態的變化都為它的營養功能的提高產生了有效的促進作用。它的營養功能也正是基于這種化學和物理變化而產生的。而且,在發酵的過程中產生的一些風味物質對于它的口味也有很大的提高。
一、糖的分析:大米中的淀粉轉化成單糖和低聚糖,這更有利于它快速補充人體的能量,以及改變口味。主要的單糖和雙糖有葡萄糖、果糖、麥芽糖、蔗糖、異麥芽糖。
二、酸的分析:酸對于米酒的口味以及刺激消化液的分泌有很重要的作用,這些有機酸大部分是大米淀粉在發酵過程中由根霉發酵產生的。所含的有機酸主有乳酸、乙酸、檸檬酸等。
三、蛋白質和氨基酸:大米中大部分的蛋白質是不溶于水的(谷蛋白、醇溶蛋白、清蛋白、球蛋白),經過發酵的過程有多少會被分解成為游離氨基酸和多肽類物質,這對于它的營養提高很有幫助。四、生素和礦物質:這些物質大部分都是大米中本身含有的,主要是他們的結合形式產生了變化,以及根酶在發酵時也會產生一些維生素。主要要有維生素b族,維生素e,多種礦物質。