對人類來說，和味覺相比，我們的嗅覺相對靈敏許多。因此，當我們在評斷一支葡萄酒時，大概八成葡萄酒風味的訊息都是由嗅覺提供的，由此可知香氣幾乎決定了一支葡萄酒的優劣。
葡萄酒的“香氣”不僅會因為它的年齡和葡萄品種而改變，受影響的因素還包括葡萄種植區域的天氣，土壤質地，和釀造過程。把鼻子湊近葡萄酒杯，集中注意力在氣味上——它是濃烈復雜的還是清淡簡單的?香氣是否延續還是立刻就消失了?
品酒時，可以試著按照下列幾個簡單的步驟來鑒別葡萄酒的香氣：
首先搖晃杯中葡萄酒，讓酒液和空氣接觸〈醒酒〉，如此能讓葡萄的酒香氣隨著酒杯集中至杯口。接下來把整個鼻子塞入酒杯，深深地用鼻子吸氣。借此來感受酒的cleanliness〈是否已變質〉、葡萄品種和特性、分辨香氣、最后評量香氣的深度、濃度、復雜度、飽滿度和細致度。
如果出現一下情況，那么所謂的葡萄酒就是壞酒：
1.聞上去有雪莉酒氣味的酒，那它可能已經被氧化了。
2.聞起來像醋的葡萄酒已經被氧化了，不宜飲用。3.葡萄酒開瓶后氣味很重，有燒焦的火柴味，,不要立即飲用，放上十分鐘，氣味會散發掉。4.聞到到有臭雞蛋味試著把酒放上幾分鐘透透氣，如果沒什么效果，那就別喝這瓶酒。
