許多朋友打開葡萄酒后，都喜歡將軟木塞拿起來，湊到鼻子底下聞聞香味，以此來判斷葡萄酒是否健康適飲，我看到過有一些專業葡萄酒媒體，還專門寫過文章來闡述為什么要聞木塞，比如說木塞是否有異味、查看酒的陳年情況、看葡萄酒保存的情況等等理由。這些，都需要經過聞塞來判斷嗎？
在國際侍酒師的標準侍酒服務里面，開瓶的過程頗為嚴謹，在確認葡萄酒品牌與年份后，在瓶口第二個凸凹口切下鉛封，瓶子不能放置或傾斜，移除鉛封，檢查葡萄酒狀況，將鉛封放入雜物碟，用餐巾擦酒瓶的瓶口和軟木塞區域，將螺旋桿斜手稿軟木塞中，旋轉，直至軟木塞牢牢固定，但不要刺破軟木塞末端，保持酒瓶直立，開始移除軟木塞，軟木塞剩下20%時擺正酒刀，用食指和大拇指，輕輕地將軟木塞從瓶中搖晃和轉動出來。將軟木塞從螺旋桿中拿出，不要觸摸軟木塞里端（指軟木塞與酒接觸面），檢查葡萄酒的狀態，將軟木塞放置于雜物碟。擦凈瓶口內外，確保沒有殘渣掉入瓶內。侍酒師倒入1/2盎司的葡萄酒用于試酒，口頭評析葡萄酒，并詢問客人（主要是請客的那個人）是否需要試酒。
我們看整個開瓶過程，一氣呵成，并沒有要將酒塞拿來聞一聞，而是開瓶之后直接將酒塞放入雜物碟中，倒1/2盎司酒來試酒，來判斷葡萄酒的品質。
這是因為，單聞一個軟木塞，是無法斷定酒的健康狀況，而是要通過品嘗酒來進行判斷。軟木塞的作用在于隔斷空氣，阻止氧化。而葡萄酒釀造者認為，葡萄酒里面需要有少量的空氣來幫助葡萄酒陳年，而軟木塞雖然塞住瓶口，仍有微量的空氣可以通過軟木滲進瓶中來幫助葡萄酒陳年。所以軟木塞得到廣泛的運用。但又需要將酒液蓋住木塞，以保持濕潤，這也是軟木塞葡萄酒需要傾斜或平躺保管的原因。
許多人說，軟木塞的狀況可以看出葡萄酒的保存狀況，說得對，這里是看，不是聞。并且，軟木塞的干裂或者完全腐壞，與葡萄酒是否健康不存在直接的因果關系。我曾經喝過健儐老師1972年的經典琪安蒂，軟木塞都成渣了，與瓶口壁全部粘住，結果軟木塞是一點一點扣出來的，然而倒出酒來，醇香四溢，酒體飽滿、單寧絲滑、充滿果香，酒的濃郁度非常高，是我喝到的最難忘的一支酒之一。如果依照聞塞看塞的標準，這支酒沒準就扔了不喝了。
軟木塞唯一直接影響葡萄酒健康就是木塞被污染了。即葡萄酒術語所講的Corked。我們剛說到侍酒程序，在拿出木塞之前，需要用餐巾擦酒瓶的瓶口和軟木塞區域，這是一因為保管葡萄酒需要濕度，而瓶口被鉛封封死，在一定溫度與濕度下，瓶口會長出霉菌，這個是不會影響到葡萄酒的健康，只要用餐巾擦凈。關鍵是，軟木塞靠到酒的里面那一端不要被霉茵污染，如果污染，葡萄酒也可能被污染了，然而即使是這樣，也不能通過聞塞去判斷，而一定要將酒倒進杯中去聞，如果酒里面都聞到有潮濕的紙板味，很久沒人住的房子剛進去時的那種霉味，那這瓶酒一定是被Corked了。
所以，大家要改掉開瓶后就去聞塞的壞習慣，看起來雖然好象有逼格，實質對判斷葡萄酒沒有一點幫助。葡萄酒一定要去品嘗才知道是否健康與適飲。
