黃酒是世界上的三大古酒之一，紹興是黃酒的故鄉，如今黃酒不僅成了紹興的傳統產業、輻射產業和支柱產業，更成了紹興一張锃亮的金名片。
紹興黃酒貯存久而質愈佳，故名“老酒”，它采用傳統獨特技藝，以得天獨厚之鑒湖水，選用上等精白糯米、優良黃皮小麥為原料，精工釀成，俗稱三者為“酒中血、酒中肉、酒中骨”。紹興老酒呈琥珀色，黃澄透澈，芳香馥郁，醇厚甘鮮，集飲料、藥用和調味于一身，為黃酒之冠。
紹興老酒品種豐富。元紅酒，又稱狀元紅，以舊時酒壇外壁涂朱紅色而得名；加飯酒，與元紅酒相比，在原料配比中，水量減少，飯量增加，為紹興酒代表品種和大宗產品；善釀酒，是以元紅酒代水釀造的雙套酒；香雪酒，舊稱“蓋面”，以糟燒代水用淋飯法釀成；花雕酒，系用雕花酒壇盛裝之酒，又名女兒酒，舊時為婚禮必備之物。
早在春秋戰國時期，紹興釀酒業已較為普遍，秦、漢以來，歷唐、宋、元、明、清而經久不衰，并逐步發展成為紹興傳統支柱產業之一。紹興歷來名酒迭出，不乏朝廷貢品。到明代，開始銷往國外。
1915年，紹興酒云集記和謙豫萃、方柏鹿酒在美國舊金山巴拿馬太平洋萬國博覽會上，分別獲金獎和銀獎，產品遠銷英國倫敦、美國紐約、日本東京等大城市。
建國后，元紅酒、加飯酒、香雪酒、善釀酒、花雕酒先后獲金獎7個、國家金獎5個、省部級獎30個。1988年起，加飯酒、花雕酒被列為國宴專用酒。近年來，又在黃酒制曲工藝上采用微生物發酵技術，并注重品牌。1999年，“古越龍山”被國家工商局認定為馳名商標。
黃酒文化，是紹興深厚歷史文化的重要組成部分。關于酒的節會活動也早就產生。據史籍記載，元代紹興路的總管泰不華，曾在紹興縣東浦鎮附近的薛瀆村“飲鄉酒，賽龍舟，與民同樂”。在東浦鎮上，至今還完好地保存在著一方鐫刻著《酒仙神誕演慶碑記》的石碑。碑文中不僅記載著當時紹興酒的釀造和經營情況，還記載了清咸豐七年舊歷七月初七當地祀酒神的盛況。據傳，每年舊歷七月初六至初八，東浦都要舉行喪達三天的酒業會市，除了祀神、演社戲、賽龍舟等文化節目之外，還有許多經濟活動，商販云集，熱鬧非凡。
近年來，紹興酒業得到長足的發展，并由豐富的酒文化釀造出了一個頗具特色的地方新興節會，即紹興黃酒節。
紹興黃酒節始辦于1990年，承續至今，旨在弘揚紹興黃酒文化，擴大黃酒在國內外的度；并以紹興黃酒為載體，開展一系列的經貿洽談、招商引資、技術人才引進、旅游項目推介等活動。
與具有政治色彩的祭禹大典和“陽春白雪”的書法節不同，黃酒節以其經濟特色和滲人民俗而更加貼近群眾，具有很高的群眾參與度，因此尤其受到廣大市民的關注和歡迎。盛夏一過，人們就會不時地相互打聽，盼著過黃酒節了。
