蘇格蘭威士忌必須在蘇格蘭進行蒸餾，必須使用橡木桶進行陳釀，且陳釀時間至少需要3年，其酒標上通常都會標明調配蘇格蘭威士忌所用的基酒中酒齡最小的基酒的年份。按照其所采用的原料不同，蘇格蘭威士忌可以分為谷物威士忌（Grain Whisky）、純麥威士忌（Malt Whisky）和混合威士忌（Blended Whisky）。
谷物威士忌
谷物威士忌是指那些采用大麥、小麥和玉米等谷物經糖化后發酵、蒸餾而成的威士忌。雖然在釀造過程中也會使用釀造純麥威士忌所采用的大麥芽，但是更多的酒廠還是會選擇使用不發芽的大麥。谷物威士忌大部分都是在可以連續蒸餾的塔式蒸餾鍋內進行蒸餾的。相比純麥威士忌來說，谷物威士忌的口感不會那么生硬，但是風味相對來說也比較平淡，因而不需要在橡木桶中進行長期陳釀。
蒸餾后的谷物威士忌在風味上，各個酒廠之間的差別其實非常小，谷物威士忌最大的差別取決于所采用的橡木桶以及陳釀時間，這才是谷物威士忌特色的來源。因為谷物威士忌所采用的原料中，用泥煤熏干的大麥芽所占的比例一般都比較小，甚至沒有，所以在谷物威士忌中，那種蘇格蘭威士忌所特有的泥煤風味表現得并不明顯。
谷物威士忌蒸餾廠在蘇格蘭并不多，跟純麥威士忌蒸餾廠相比是九牛一毛，其所蒸餾出來的谷物威士忌也大多作為調配混合威士忌的基酒，單純的谷物威士忌在蘇格蘭市場所占的份額已經非常小了。
純麥威士忌
純麥威士忌的釀造則完全采用泥煤熏干的大麥芽，不添加任何其他的谷物，并且必須使用壺式蒸餾鍋進行蒸餾，蒸餾后酒液的酒精含量高達63%左右。純麥威士忌正是因為其所采用原料的特殊性，所以具有非常濃郁的泥煤香。
純麥威士忌又可以進一步劃分為單一純麥威士忌（Single Malt Whisky）和混合純麥威士忌（Vatted Malt Whisky）。單一純麥威士忌是指完全由同一家酒廠蒸餾出來的純麥威士忌，不與其他酒廠的純麥威士忌混合，而混合純麥威士忌則可以采用多家酒廠蒸餾出來的純麥威士忌進行混合調配，這種做法主要是為了保證最終統一的口感和風味。
混合威士忌
通常情況下，混合威士忌由三分之一的純麥威士忌和三分之二的谷物威士忌調配而成，這些調配的基酒可能會來自于多個不同的酒廠。之所以如此調配，一方面是為了迎合消費者的口味，另外一方面也是為了降低成本，最大限度地爭奪市場，因為谷物威士忌的生產成本要遠遠低于純麥威士忌的生產成本。
混合威士忌出現在19世紀，因為當時蘇格蘭各個酒廠所蒸餾出來的威士忌多多少少都帶有自己的個性，那樣的風味并不能最大限度地保證讓大多數人都喜歡。混合威士忌也正是為了調配出一種適合多數人飲用的威士忌而誕生的，一種混合威士忌可能是由多達50種不同類型不同酒廠威士忌調配而成。
