在威士忌的世界，不同年份的酒有著各自的風格特質，名家酒廠的釀造工藝和技巧又各不相同。年份只代表酒在橡木桶中陳化的時間，并不是法定的品質指標，只要經過恰當的窖藏時間，出窖的都是佳釀。不過請注意，威士忌并無11、13、14、19年份。12、15、17、18、21、30都是國內市面上常見的年份。
威士忌只要保管得宜，未開封的威士忌至少可以保存10年以上，不過瓶中的酒還是會有少量蒸發。在酒吧保存的威士忌，無論是否開封，你的存酒卡上一般都會標明只有1-2月的存放期。
威士忌的釀制工藝過程可分為下列七個步驟：
1.發芽(malting)
首先將去除雜質后的麥類(malt) 或谷類(grain) 浸泡在熱水中使其發芽，其間所需的時間視麥類或谷類品種的不同而有所差異，但一般而言約需要一周至二周的時間來進行發芽的過程，待其發芽后再將其烘干或使用泥煤(peat) 熏干，等冷卻后再儲放大約一個月的時間，發芽的過程即算完成，在這里特別值得一提的是，在所有的威士忌中，只有蘇格蘭地區所生產的威士忌是使用泥煤將發芽過的麥類或谷類熏干的，因此就賦于了蘇格蘭威士忌一種特的風味，即泥煤的煙熏味，而這是其它種類的威士忌所沒有的一個特色。
2.磨碎(mashing)
將存放經過一個月后的發芽麥類或谷類放入特制的不銹鋼槽中加以搗碎并煮熟成汁，其間所需要的時間約8至12個小時，通常在磨碎的過程中，溫度及時間的控制可說是相當重要的環節，過高的溫度或過長的時間都將會影響到麥芽汁(或谷類的汁) 的品質。
3.發酵(fermentation)
將冷卻后的麥芽汁加入酵母菌進行發酵的過程，由于酵母能將麥芽汁中醣轉化成酒精，因此在完成發酵過程后會產生酒精濃度約5﹪～6﹪ 的液體，此時的液體被稱之為“wash”或“beer”，由于酵母的種類很多，對于發酵過程的影響又不盡相同，因此各個不同的威士忌品牌都將其使用的酵母的種類及數量都視為其商業機密，而不輕易告訴外人，一般來講在發酵的過程中，威士忌廠會使用至少兩種以上不同品種的酵母，來進行發酵，但最多也有使用十幾種不同品種的酵母混合在一起來進行發酵的作用。
4.蒸餾(distillation)
一般而言蒸餾具有濃縮的作用，因此當麥類或谷類經發酵后所形成的低酒精度的“beer”后， 還需要經過蒸餾的步驟才能形成威士忌酒，這時的威士忌酒精濃度約在60﹪～70﹪間被稱之為“新酒”，麥類與谷類原料所使用的蒸餾方式有所不同，由麥類制成的麥芽威士忌是采取單一蒸餾法，即以單一蒸餾容器進行二次的蒸餾過程，并在第二次蒸餾后，將冷凝流出的酒去頭掐尾，只取中間的“酒心”(heart) 部分成為威士忌新酒。
另外，由谷類制成的威士忌酒則是采取連續式的蒸餾方法，使用二個蒸餾容器以串聯方式一次連續進行二個階段的蒸餾過程，基本上各個酒廠在篩選“酒心”的量上，并無一固定統一的比例標準，完全是依各酒廠的酒品要求自行決定，一般各個酒廠取“酒心”的比例多掌握在60﹪～70﹪之間，也有的酒廠為制造高品質的威士忌酒，取其純度最高的部分來使用。如享譽全球的麥卡倫(macallan) 單一麥芽威士忌即是如此，即只取17﹪的“酒心”來作為釀制威士忌酒的新酒使用。
5.陳年(maturing)
蒸餾過后的新酒必須要經過陳年的過程，使其經過橡木桶的陳釀來，吸收植物的天然香氣，并產生出漂亮的琥珀色，同時亦可逐漸降低其高濃度酒精的強烈刺激感。目前在蘇格蘭地區有相關的法令來規范陳年的酒齡時間，即每一種酒所標示的酒齡都必須是真實無誤的，蘇格蘭威士忌酒至少要在木酒桶中醞藏三年以上，才能上市銷售。有了這樣的嚴格措施規定，一方面可保障消費者的權益，更替蘇格蘭地區出產的威士忌酒在全世界建立起了高品質的形象。
6.混配(blending)
由于麥類及谷類原料的品種眾多，因此所制造而成的威士忌酒也存在著各不相同的風味，這時就靠各個酒廠的調酒大師依其經驗的不同和本品牌酒質的要求，按照一定的比例搭配各自調配出自己與眾不同口味的威士忌酒，也因此各個品牌的混配過程及其內容都被視為是絕對的機密，而混配后的威士忌酒品質的好壞就完全由品酒專家及消費者來判定了。需要說明的是這里所說的“混配”包含兩種含義即谷類與麥類原酒的混配;不同陳釀年代原酒的混配。
7.裝瓶(bottling)
在混配的工藝做完之后，最后剩下來的就是裝瓶了，但是在裝瓶之前先要將混配好的威士忌再過濾一次，將其雜質去除掉，這時即可由自動化的裝瓶機器將威士忌按固定的容量分裝至每一個酒瓶當中，然后再貼上各自廠家的商標后即可裝箱出售。
