春節探親回家最忙的一件事就是走親訪友，因為我的家鄉有個不成文的規定，過年時人來人往是必定要擺酒的。
北方的喝酒和上海不同，上海的叫聚餐，主要是吃菜，北方那是真喝，也有幾碟菜，一般是四個人四碟，超過四個人的八碟，我弟弟結婚的時候，一共擺了八八六十四碟，共是四十三個人，在我的眼界里那算是最盛的一次了。不過，北方的菜一般是擺擺樣子的，并不讓你痛快地去吃，要酒過一巡之后才能動筷子。什么叫一巡呢？比方說八個人吧，每人跟前三杯酒，你闖關的話，就要一個人一個人地來過，弄到好你可能一杯不喝，弄不好也可能二十四杯全是你的，酒杯通常是三錢的。那末，一巡下來離醉也不遠了。現在的農村比較富裕，上的菜也豐盛，要是在以前大家都窮的時候，一把花生米，幾葉青菜也要頂數的。
而究竟你須得用什么方法去闖關，這要酒官說了算。酒官人人可作，但須先喝酒，至少三杯，喝之前要問一問有不服的沒有，沒有了才好喝，否則算白喝，有的話便要提高到四杯來競爭，再不服的就是五杯，一直到沒有不服的人才算數，這有點象是拍賣行的叫板。酒官是酒桌上的最高統治者，一切爭端的最后裁決和其他一些規矩都由他說了算，人人聽他的，你是他的父親也不行，酒桌上無大小。
闖關的方法中最熱鬧的是劃媒，書面語叫猜拳，比方說你出了三個手指，喊是五，如果對方正好出二個手指，那么得由對方喝，要是對方出二，正好也喊五，那么算是各一，要是你出了三個手指，頭腦發昏卻喊了個二，很抱歉你自己先來一杯。劃的時候，指出的快，喊的更快。要是沒有一個時期的訓練，你甚至看都來不及。酒場老手不但眼光好，反應快，更善于捉媒，就是在你不自覺地總是重復某個數字時，他便輕而易舉地連連捉你，不過這功夫是很難學到手的。劃媒的熱鬧主要在喊上，一叫一魁首，十叫十個周到,另外七匹馬啦，五朵花啦，九到家啦，花樣百出，而且喊叫起來極富裕韻味，兩個高手若是碰到一起，兩三十分鐘不間斷地呼喊下來，煞是過癮。
如果是幾個朋友坐在一起，那么嘻嘻哈哈的一切規矩可以從簡，但到了正式場合，北方說婚喪嫁娶的重大場面，兩個村子的人坐在了一起，那就得釘是釘，鉚是鉚，來不得半點含混。雙方出的都是各自能征慣戰的絕頂高手，這樣的喝酒沒有時間觀念，到一方認輸為止，所以一場酒下來，那真叫杯盤狼藉，一個個橫七豎八躺倒。
然當男人一挺尸，女人可就倒霉了，吐了得擦干凈，可了得端水，所以，女人一看到男人喝酒就頭疼，稍強一點的去干預，把男人拉出來或者坐在旁邊監視著，或者干脆攪了局。微差一點的女人便抱了孩子去婆婆那里生氣，膽小的干脆拍拍屁股回娘家了。不過對于男人來說，喝酒就是一大樂事了，尤其喝了一半可以裝醉地什么都干，罵恨的人，干痛快的事。而被罵的人并不生氣，過后也不再去算帳，因為喝醉了嘛。
農村的娛樂設施少，喝酒便成了一大盛事，況且男人要辦事就不能不喝酒，喝了酒便不能不盡興。
