《酒一部文化史》主要講的是西方酒史（歐洲及殖民地），文中較少提到東方，所以姑且叫做西方酒史吧。
整個酒的歷史是鑲嵌在人類發展史中，這本書也不例外，本書涉及到更多當時的人類社會發展背景，比《酒杯里的世界史》寫的詳細。
這本書的很多觀點還是比較新穎的。比如有證據，中國人釀酒歷史最為悠久，而且未間斷；希臘羅馬人喝葡萄酒，認為啤酒low；歐洲19世紀以前認為酒比水更安全；基督教推動了酒的發展，特別是葡萄酒和啤酒，而伊斯蘭禁酒導致了西亞酒的中斷；蒸餾酒是以醫療目的誕生的等。
1酒的起源
史前自然發酵就不講了，我們就從人工發酵開始談起
有證據的，中國人釀酒歷史最為悠久，9000年前，即公元前7000年，并且從未中斷過。西亞約7000年，因為宗教原因中斷過。兩地之間有絲綢之路，所以，可能酒是獨立起源，也有可能是傳播。據證據+推測：葡萄酒是直線傳播，從西亞傳到歐洲，啤酒是幾個地方獨立起源。（估計作者都不知道中國還有黃酒吧）
更加可靠的證據是出現在約公元3000年以后，埃及的葡萄酒生產有詳細的圖畫證據。
2希臘與羅馬
希臘和羅馬人不喝啤酒，各階層都喝葡萄酒，并且建立了真正意義上的葡萄酒產業和長途貿易路線。他們飲酒的原因：第一階段：偶爾及節慶場合；第二階段：有益健康，經常行為；第三階段：酒成為唯一被飲用的飲品，因為人們認為它比水更加安全。希臘和羅馬的飲酒方式影響了基督教關于飲酒的教義，是中世紀飲酒思想和行為的基礎
3中世紀酒業發展
1）宗教推動酒業
基督教：耶穌把基督教和葡萄酒聯系在了一起。基督教會成為大規模葡萄酒業的重要贊助者，并且促進了葡萄酒的傳播——從羅馬傳播到日耳曼，凱爾特人等民族。世俗地主對葡萄酒貢獻也很大，只是沒有記錄。
后來，教會背離了基督教從希臘和羅馬人繼承下來的反對啤酒的立場。人們喝葡萄酒和啤酒，教會和家庭都釀造啤酒。
伊斯蘭教：《古蘭經》中并沒有明確禁止飲酒，雖然它強烈建議信徒不要飲酒。后來伊斯蘭通過禁酒令推行禁酒。各個地方效果不一樣，有松有緊。
2）釀酒商業化
啤酒（那時候沒有加啤酒花，所以叫麥芽酒）由家庭釀造變成了釀酒廠釀造，啤酒貿易興起，同時葡萄酒生產與貿易變得更加發達。開始收葡萄酒和啤酒稅。皇室，貴族，社會下層，士兵都推動了酒的需求。飲酒量大幅增加，醉酒也增加了，原因：酒館數量增加，蒸餾酒進入主流的飲酒文化。
3）蒸餾酒
12世紀，歐洲出現了蒸餾酒，但直到1500年，產量仍十分有限，并且幾乎全部用于醫療。
16世紀末，蒸餾酒進入歐美酒文化主流，最早是白蘭地，不久是威士忌，金酒，伏特加，17世紀朗姆酒。
18世紀開始，對酒的管控主要集中在蒸餾酒上。
4歐洲酒文化傳播（殖民地）
隨著殖民，歐洲人將酒傳到了南美，北美，非洲等。航海的時候作為主要的飲料，在非洲，酒甚至作為奴隸交易的貨幣。在殖民地，嘗試種植葡萄，釀造酒，最終在殖民地生產葡萄酒，啤酒，朗姆酒，白蘭地等。
5酒普及后的社會問題：階層與禁酒
18世紀以前飲酒主要和精英聯系，富人醉酒不會有影響，窮人醉酒會擾亂社會秩序。19世紀酒也越來越來普及，工人階級喝酒變多，酒成為眾多憂慮的焦點，開始支持戒酒。戒酒組織最早出現于19世紀30年代，他們開展了一系列行動，結果許多國家出臺了禁酒政策。
1914-1933年，美國，俄國/蘇聯，加拿大，墨西哥，芬蘭，冰島，挪威，印度等都認真嘗試過禁酒令，但最終都取消了。包括西方歷史上最著名的酒是美國1920-1933年的禁酒令，沙皇和蘇維埃政府的嚴格禁酒令也持續了七年（1914-1921年）。
禁酒運動背景：a工業化導致城市里產生大量工人階級，中產階級出現擔心；b優生學；c酒對士兵身體健康的影響；d人們對酒在宗教和醫療方面用途的態度在改變；e對婦女，兒童，家庭的關注加劇了人們對男性醉酒行為的憂慮。——這一切重塑了20世紀人們對酒的態度和有關政策。
同時，殖民地有些官員也像歐洲一樣進行禁酒，但是，歐洲人不再禁酒范圍內。
酒文化反應了階級和種族不平等，工人階級和原住民被認為是酗酒的，對他們進行禁酒，而中上層及白人不受約束。
禁酒令后一直到現在，世界長期受到禁酒思想的影響。整體世界酒消耗量在減少，社會放寬了對酒的限制。
