根據陳釀時間和使用桶的不同，橡木桶對酒體的影響一般在60%-80%之間波動。那么，新舊橡木桶對威士忌風味有什么影響？
新橡木桶往往帶有較為明顯的木質風味，采用全新橡木桶進行熟成的威士忌也難免沾染上這種味道。其中，典型的當屬波本威士忌(Bourbon)。如果你經常喝波本，就會發現這種酒多帶有較重的松香水和香蕉油的氣味，這就是新橡木桶帶來的。
除了波本威士忌外，采用水楢桶(Mizunara)熟成的日本威士忌也是新桶的典型代表。這是日本一種一無二的橡木桶，需嚴格挑選 200 年以上樹齡且樹干筆直的水楢木才能制成(波本桶對樹齡的要求一般只有 50-80 年)。據說水楢桶富含香蘭素，且能給威士忌帶來諸如檀香和沉香等古老的東方風情，且水分含量高，故名曰水楢桶。
雖然橡木桶對威士忌有非常大的好處，不過一個全新的橡木桶的風味往往過于強烈，會掩蓋威士忌本身的風格，因此大多數威士忌酒廠都會選用舊桶進行熟成，以免讓木頭的風味蓋過烈酒的特性風味，當然這種橡木桶也能更好地展現威士忌本身的風格。
而且一般情況下，生產商花在橡木桶上的成本甚至占據了威士忌生產成本的 10%-20%。為了節約成本，生產商也會選用舊桶進行酒液熟化。
值得一提的是，舊桶又分為 2 種，一種是陳年過其它酒類的橡木桶但是次陳年該酒廠威士忌，如次注入波本桶(first-fill ex-Bourbon barrel)，另一種是年復一年長期使用的橡木桶，一般稱之為 refill cask，即使用過一次的波本桶重復使用。當然，舊桶次重復使用時，能賦予威士忌的風味越多。隨著使用次數增多，橡木桶所能賦予的風味越少，一般舊桶重復使用 3-4 次后就失去了價值。
