美國現在各常規部隊及特種部隊的主要裝備中，基本上都少不了M4A1卡賓槍。
這小小的卡賓槍被裝備在美國三角洲特種部隊、美國海軍海豹部隊、美國陸軍游騎兵及美國海軍陸戰隊，可以看出其重要性。
相比之前的M16A2和海軍陸戰隊裝備的M16A4，M4A1卡賓槍要更為短小，在人高馬大的美軍士兵手中顯得更像是玩具。
并且M4A1卡賓槍有兩個“致命”弱點，一是殺傷力偏弱，二是射程偏近。既然如此，那么為何美國士兵就是鐘情于它呢？
雖然美國前線士兵經常抱怨自己裝備的M4A1卡賓槍這也不好，那也不好，但表現起來，其實還是相當可以的。
M4卡賓槍的長度比M16突擊步槍更短，槍管縮短至368.3毫米，重量也較輕，令射手能在近戰時快速瞄準目標，并且兩者之中有八成的部件可以共用。
而M4A1作為M4卡賓槍的衍生型，增加了自動模式，不再僅僅只有三發點射，而是以"單發"及"全自動"模式取代"三點發"。
M4A1卡賓槍的槍口初速為884米/秒，有效射程600米，一般實戰射程往往不超過300米，對于無防護目標，或者只穿輕型防彈衣的目標，殺傷力還是完全可以的。
并且現在通過技術上的改良，M4A1卡賓槍的威力和有效實際射程都有了巨大進步。且在實戰中，很少會有士兵躲在裝甲車和卡車上射擊的例子。
所以使用這種短小精悍的步槍，使用起來更靈活，槍口指向性更好，操作起來更方便一些。
