一提葡萄酒，人們自然會想到享譽世界、至今還保留傳統葡萄酒釀造方式的法、意、西、葡等歐洲國家，即所謂葡萄酒領域的舊世界，而較少想到南非、澳、美等所謂葡萄酒領域的新世界。對此，南非葡萄酒協會市場經理蘇美坤女士有自己的到見解。在她的眼里，南非葡萄酒是朵奇葩，神奇風貌與悠久歷史，尤其是多樣性的文化，孕育出南非葡萄酒的非凡品質。用她的話說：“葡萄酒也是南非的一張耀眼名片。”
也許同為金磚國家的緣故，南非和中國的經貿往來頻繁，蘇美坤女士覺得和中國的關系也密切了不少。她頗為自豪的是，現在有不少南非食品出口到中國，比如波士茶、水果果汁、葡萄酒、橄欖油等。說到葡萄酒，蘇美坤女士的話一下子多了起來。南非東、南、西三面被大西洋和印度洋環抱，典型的地中海氣候，冬季溫暖多雨，夏季炎熱少雨，晝夜溫差大，得天厚的地理位置，為葡萄的生長提供了優厚的自然條件，造就了南非葡萄酒的特品質。
目前南非是世界第八大葡萄酒出產國，占全球總產量的3%。其中一半出口，主要出口到英、德、荷和瑞典。中國今年首次進入南非前十大出口國。
蘇美坤女士認為，要了解南非葡萄酒就得先了解葡萄酒的歷史。歷經350年的歲月磨礪，南非葡萄酒比我們想象的要復雜、多樣。1655年，荷蘭人在南非西海岸種植了株葡萄，但這群“海上馬車夫”的釀酒技術十分糟糕。直到1688年，大批法國胡戈諾派新教徒來到南非，才真正推動了南非葡萄酒釀造工藝的成熟。
19世紀的英法戰爭，無疑給南非葡萄酒帶來了絕佳的發展機會。英國禁止進口法國酒，裝滿南非葡萄酒的貨船一艘艘駛往利物浦。英法交惡45年間，南非葡萄酒產量從50萬升猛增至450萬升，從此奠定了其世界葡萄酒大國的地位。
南非葡萄酒真正的品質飛躍是在最近20年，有人用“爆炸性”來形容南非葡萄酒在世紀之交的變化。蘇美坤女士對此評價說：“在南非酒園，有全世界最古老的葡萄種植土壤，土壤的多樣性和氣候地理的多樣性結合在一起，為南非的葡萄釀酒業提供了無盡的機會。過去10年里，南非葡萄酒業經過了一次復興，獲得了國際美譽。”
雖然很多人將南非看作新世界葡萄酒生產國，但它其實介于新、舊世界之間。南非葡萄酒和法國葡萄酒的主要區別在于，南非法律并不規定葡萄酒只能用某一種或者兩種葡萄來釀制，這就使得南非葡萄酒的釀造不拘一格，變化多樣。此外，地理和氣候的多樣性也強化了葡萄的口感不一樣，造就了葡萄酒的多種多樣。“既富有舊世界葡萄酒的優雅和高貴，又帶有新世界葡萄酒的野性與果香，是新舊世界的糅合體。”這就是蘇美坤女士對南非葡萄酒特點的高度概括。
蘇美坤女士希望南非葡萄酒對中國的出口是非常穩健的增長，而不是那種急功近利的增長，不要今天有200%的增長，而明天這個市場卻垮掉并消失了。此外，她還希望不僅把南非的葡萄酒帶到中國來，還要把南非的酒文化帶到中國來，讓中國人接受，實現真正的文化交流。
