精釀啤酒這幾年大行其道，喜歡喝的人越來越多，翻譯“精釀啤酒”這個詞的人一定是個天才，精釀啤酒的英語是“craft beer”，如果直譯的話就是自制啤酒，“craft beer”這個詞也十分貼切地描述了精釀啤酒的最初狀態，是小范圍的家釀或者自釀，和我們的農家自釀糧食酒沒什么區別，并沒有“精釀”這樣的褒義詞，傳入我國后為了凸顯其非同尋常的口感，并且和一般的“工業啤酒”區分開來，就變成了大眾所接受的“精釀啤酒”。
一、什么是精釀啤酒？
所謂的“精釀”，是用更傳統、更好的原材料釀造出的高濃度優質啤酒，也可以說是人們對于啤酒更高一層的追求，以下三點是通用的對精釀啤酒的定義。
1、產量比工業啤酒少，一般的工業啤酒年產量在幾百萬噸，而精釀啤酒每年的產量小于600萬桶，這個差距屬實有點大。
2、傳統性，精釀啤酒的制作工藝具有傳統性，只用傳統的麥芽、酵母釀造，有時加入輔料也只是為了增加啤酒的風味和口感。
3、獨立性，非精釀啤酒的公司，控股權必須低于25%。
二、精釀啤酒和工業啤酒有何區別？
1、口感風味不同
精釀啤酒：麥芽濃度比較高，口感豐富、飽滿，香氣怡人，并且每種精釀都有獨特的風味。
工業啤酒：喝慣了精釀啤酒的人，會發現普通工業啤酒的喝起來沒什么味道，從指標上來看確實麥芽濃度不如精釀啤酒高，味道也比較單一，但好在價格便宜。
2、發酵工藝不同
精釀啤酒大多采用的是艾爾工藝，發酵時間較長，一般在1—2個月左右，也正是酵母的充分發酵，麥芽汁濃度比普通啤酒要更高，風味更濃郁。而工業啤酒一般使用的是拉格工藝，對工業啤酒而言更追求“生產率”，因此工業啤酒發酵期通常都比較短，大多在7天左右，致使發酵不充分，麥芽濃度較低，香氣降低、整體風味清淡，但產量高。
3、原料成本不同
工業啤酒為了擴大市場規模，為了追求更多的利益，降低成本，減少釀造時間，會在原料中加入大米、淀粉等成本，這些東西出糖率高，能使麥芽濃度更高，釀造時間更短，但缺點釀出來的啤酒“淡如水”，這就是為什么很多人說工業啤酒是“水啤”的原因。
而精釀啤酒的用料是有規定的，原料基本只有：水、麥芽、啤酒花和酵母，如果追求不同的風味，會添加如橙皮、芫荽籽等不同的天然香料，但主要釀造用的原料還是保持傳統。
4、酒精度不同
啤酒的酒精度和麥芽度是兩個不同的概念，釀造啤酒的時候，麥芽、大米、淀粉等會先經過糖化形成麥芽汁，一般來說這個濃度越高啤酒的品質越高，喝啤酒喝的就是麥香發酵的奇妙滋味。
酒精度是麥芽汁二次發酵的產物，加入啤酒花、啤酒酵母后，會把麥汁中的麥芽糖部分轉化成酒精和二氧化碳，一般來說也是麥芽汁濃度越高，酒精的濃度也就越高，啤酒討論酒精度沒什么太大的意義。一般來說，國產的工業啤酒，如雪花、青島、燕京等啤酒，酒精度普遍在2.5%—3.5%左右，而精釀啤酒的酒精度通常會高一些，普遍在4%—5.5%左右。
5、保存時間不同
精釀啤酒：絕大部分的精釀啤酒都沒有經過特殊的殺菌和過濾處理，因此保質期通常會比較短，一般最多幾十天，如果是自釀的鮮啤酒，保質期會更短一些。
工業啤酒：在發酵后期會經過巴氏滅菌等一系列滅菌手段，保質期較長，一般在1年至2年左右。
三、分享一些有關啤酒的小知識
1、為什么會有顏色不同的啤酒
啤酒的顏色是由麥芽烘烤時的溫度決定，一般麥芽要先經過烤制才能釀造，烤制后的麥芽有淺色、濃色及黑色，而后期經過釀造后，就出現了我們市面上看到的黃啤、白啤、黑啤等不同顏色的啤酒。
2、啤酒的泡沫從何而來
泡沫的來源有兩個，一是啤酒的原料在發酵過程中，自己游離出來從而形成的一種“泡沫蛋白”，另一個來源是，啤酒在發酵時自己會產生二氧化碳氣體，開瓶時由于瓶中的壓強突然變小，二氧化碳就會以泡沫的狀態噴出，形成我們看到的泡沫，而有些精釀啤酒為了使泡沫更加細膩，還會加入少許的氮氣，所以不一定是泡沫越豐富的啤酒品質就越高。
