事實上，人們所說的“鐵蓋”是一種誤讀，但是久而久之，市場就認同了這個名稱。“鐵蓋”茅臺主要的材質是金屬鋁，具有質輕，耐腐蝕，持久穩定的優質特性，更利于人們長時間收藏保存。
普通飛天和五星茅臺酒酒瓶僅在兩段時間使用過金屬蓋，一次是1985年左右—1996年，當時生產的五星和飛天茅臺都使用金屬蓋，這一時期的鐵蓋茅臺被行業俗稱為“老鐵蓋”， 這種看上去更洋氣更簡約更方便的造型，迅速風靡一時，引領了國內白酒行業的潮流之先。
第二次是2003年，茅臺酒廠曾經為某款定制酒使用過金屬瓶蓋，人們私下里稱其為“新鐵蓋”，但由于這款酒數量很少，又不對外公開發售，市場上很少得見，所以，當人們提起“鐵蓋”，一般都指的是1987-1996年出廠的鐵蓋茅臺。
1986-1996年五星茅臺封口為防扭斷式鋁制瓶蓋，這一時期的茅臺被稱為鐵蓋茅臺。五星鐵蓋正標落款由地方國營茅臺酒廠出品改為中國貴州茅臺酒廠出品；容量由540毫升變為500毫升；外包裝從棉紙換成了單層彩盒，彩盒背面印有該酒的一些信息，其中容量mL為英文大寫ML；鐵蓋茅臺前期，五星茅臺生產日期仍然為藍色數字，印在背標底部。
從1990年開始，在包裝盒內側增加一張食品標簽，標注酒精含量、執行標準、批號、生產日期、配料等。背標不再印有藍色日期，并在正標底部標注酒精度和容量；1992年開始，五星茅臺開始懸掛紅飄帶；1993年更換背標，增加了食品信息，并取消了盒子內側的食品標簽。而這1987年-1996年五星鐵蓋茅臺酒價格一瓶大約在2萬5左右，品相好的更貴！
一般認為，醬香酒是越陳越香，鐵蓋茅臺的酒齡至今已經三四十年，可以說已經達到了醇化老熟的最佳時間節點，酒體顏色呈現琥珀色，給人視覺上的享受，精神上的愉悅，輕呷一口，如醬如蜜，如露如電，如夢幻泡影。
因此鐵蓋茅臺又被譽為世間佳釀，此酒只有天上有，人間哪得幾回嘗。
