威士忌圣經的作者吉姆·莫瑞(Jim Murray)曾說過:法國有好的威士忌(There is good whisky in France)。
法國威士忌始于1980年代,并且僅在最近十年才開始騰飛。但截止目前已有60家左右釀酒廠。雖然年產量僅有200萬升,不及一家中型蘇格蘭威士忌酒廠的年產量,但銷量在7年內翻了兩番,發展速度十分迅猛。
法國雖不是威士忌主要生產國,但這個高盧國家的血脈中卻一直流淌著威士忌。比起自家的香檳、干邑、白蘭地,法國人喝得更多的卻是“威士忌”——法國人均消費量遠遠超過世界其他地區。2017年的人均威士忌消費量為全球第一,2018年平均每人每年消費2.15升威士忌(其次是美國的1.78升)。
法國是世界另一“生命之水”白蘭地的主要生產國。相對其他新興的威士忌釀造國,法國生產威士忌的優勢是非常明顯的。
首先,法國有非常豐富的發酵和蒸餾飲料方面的經驗,設備也齊全,對于許多現有的釀酒廠來說,轉行生產威士忌并不是一項不可能的任務。正因為如此,法國約有70%的威士忌制造商是以其他酒精飲料的生產商起家的。
其次,法國擁有豐富的葡萄酒、白蘭地酒桶,可以給威士忌帶來豐富水果和烘烤香料風味。主要生產干邑白蘭地的麥芽威士忌品牌Brenne,將威士忌直接放在自己的干邑白蘭地酒桶中成熟。
再者,法國擁有充足的原材料:麥芽(法國生產世界上大麥的30%)、水源(歐洲最大的山脈阿爾卑斯山,水資源豐富,有“歐洲水塔”的稱號)。
所以,當法國開始布局生產威士忌時,一開始就走在快車道上,在很多人不知道的角落快速發展著。
不僅如此。
1992年,歐洲聯盟為其成員國的獨有食品和飲料引入了地理標志(GI)系統。除了羊乳干酪和博若萊葡萄酒外,法國還從布列塔尼(Bretagne)和阿爾薩斯(Alsace)這兩個地區獲得了威士忌的地理標志。
布列塔尼威士忌準則——
?在布列塔尼的橡木桶中搗碎,發酵,蒸餾和陳釀至少3年;
?瓶裝酒精度在40%ABV或更高;
?在罐,塔或混合蒸餾器中蒸餾一次,兩次或連續蒸餾;
?可以使用發芽的大麥、玉米、小麥、黑麥、斯佩里特小麥、小黑麥、燕麥、蕎麥(這也用于制作該地區著名的煎餅,稱為galettes)釀造;
?允許上焦糖色。
阿爾薩斯威士忌準則——
?在阿爾薩斯的橡木桶中搗碎,發酵,蒸餾和陳釀至少3年。
?瓶裝酒精度在40%ABV或更高;
?在罐式蒸餾器中蒸餾兩次(允許混合蒸餾器不超過三次);
?由100%發芽的大麥制成;
?經過3年的成熟后,可以將酒液轉移到非橡木桶中裝載;
?酒齡聲明要求6年或以上的威士忌;
?不允焦糖著色。
這些地理標志用于提供消費者保證,類似于蘇格蘭威士忌和愛爾蘭威士忌的其他現有歐盟地理標志。在制定提議的定義以涵蓋整個國家的威士忌生產時,法國威士忌酒莊(Fédération du Whiskey de France)必須使其準則足夠廣泛,以包圍布列塔尼和阿爾薩斯的現有地理標志。
一個擁有威士忌制造所需的一切的國家——強大的農業、純凈的水源和數百年來的蒸餾技術,其國民也非常喜歡喝這種東西,國際市場也正為其敞開大門……
離該國威士忌產業繁榮,還會有多遠呢?
【作者簡介】 @品酩論道,WSET(國際葡萄酒與烈酒教育基金會)高級認證、SMWA(蘇格蘭單一麥芽威士忌學院)高級認證。歡迎關注,留言點贊!