貴州省仁懷市茅臺鎮歷來就是黔北名鎮,古有“川鹽走貴州、秦商聚茅臺”的寫照。1915年茅臺酒在巴拿馬萬國博覽會上榮獲金獎,1935年3月,中國工農紅軍長征在茅臺鎮三渡赤水。茅臺鎮集古鹽文化、長征文化和酒文化于一體,被譽為“中國第一酒鎮”。
擁有千年釀酒歷史的茅臺鎮上釀造的醬香白酒,一定要用本地產的紅纓子高粱(也稱糯高粱)。仁懷及周邊地區出產的“糯高粱”與外地高粱相比,具有顆粒小、皮厚、扁圓、結實,淀粉和單寧含量合理,其支鏈淀粉含量比外地高粱高出30%,耐蒸煮、耐翻糙、酒質好。
茅臺鎮眾多酒廠都非常珍惜這種來自大地的饋贈,并努力將“糯高粱”的優點發揮到極致,從高粱的育苗、移栽、生長到收割,精心管理培育,嚴格把關篩選,把田間地頭當作生產的第一車間。
正是由于糯高粱有了這些特性,才能成就坤沙醬酒靈魂工藝:九次蒸煮,七次取酒。因此,當地糯高粱成為茅臺鎮優質醬酒必不缺少的生態有機原糧!
農家肥育苗
在貴州省仁懷市茅臺鎮,正在用農家肥制作營養地塊,準備培育糯高粱苗。了解到高粱的育種要采用直播方式,有機農家肥作底肥,確保高粱發芽生長有充足的營養。
移栽糯高粱幼苗
經過半個月的培育,高粱苗長勢喜人,已經到了獨立移栽的時機,農戶正在移栽培育在用農家肥制成的營養地塊上的糯高粱苗。
收割糯高粱
高粱苗移栽后,在農戶精心施肥、除草、澆灌下,經過6—7個月的生長,高粱穗子沉甸甸的壓彎了枝頭,又是一個豐收年,正在地里收割成熟了的糯高粱。
碾粒晾曬
糯高粱收割后,經過碾粒,正收集在場里晾曬。個個顆粒飽滿,一粒粒紅粱象紅寶石一樣,閃著熠熠光輝。
篩選入庫
農戶將精選的糯高粱送到釀酒廠,工人們經過再一輪篩選、分揀,方可入庫貯存,等待釀造工人分批投料。
重陽下沙
到了重陽節前后,開始了一年釀酒的第一道工藝,工人正在翻動釀酒用的當地糯高粱準備“下沙”釀酒。
高溫蒸煮
糯高粱經過開水潤糧后進入高溫蒸煮工序。工人正在將糯高粱一層一層均勻撒入酒甑內,隨著溫度的升高,整個釀造車間云霧騰騰,仿佛進入仙境。
拌曲發酵
糯高粱蒸煮后按比例拌入大曲,促進淀粉糖化發酵。先進行堆積發酵,緊接著再轉入窖池進行為期30多天的封閉式發酵。然后再蒸煮加曲發酵,周而復始循環,蒸煮9次,發酵8次。
蒸餾取酒
前兩次蒸糧均不取酒,從第三次蒸糧開始取酒。經過7次取酒,糯高粱的糧食精華才算全部取盡。在高溫蒸餾下,一滴滴醇正酒液源源不斷的流了出來。工人正在測量、品嘗剛剛釀出的新酒。
勾調儲藏
新酒釀造出來之后,還要進行精心勾調,這一過程非常重要,釀酒大師要經過多次測評,將七個輪次的酒按不同比例進行勾兌,尋找味道之間的最佳平衡與層次感。
盤勾后的酒要經過5年以上儲藏,再加入數十年酒齡的老酒進行“調味”,達到口味更柔更優,才能批量灌裝入市。