在人類史上，木桶是儲存和運輸飲料與食品的傳統容器。橡木桶存放葡萄酒是業內公認的方式，但是用橡木桶存放葡萄酒業內的秘密，你是否了解呢?
1999年6月29日法國官方規定，標簽上注明“橡木桶內陳釀”的葡萄酒，最少要在橡木桶內培養6個月。常見時間為12個月、16個月、18個月、20個月不等。目前世界上只有少量極好年份的頂級葡萄酒會在橡木桶內陳釀最多32個月左右，再多那就變成難喝的“橡木水”了。,
如果哪個葡萄酒導購對你說，我家的葡萄酒都是橡木桶陳釀，并且所說年份，不在剛才提到的范圍內，那你就可以閃人了。橡木桶并不是只為葡萄酒帶來好處，也不是所有葡萄酒都經過橡木桶就會好喝，例如未清洗干凈或太過老舊的橡木桶，不僅會將霉味、腐木等怪味道帶給葡萄酒，甚至還會造成過度氧化讓酒變質。此外，品質較差的橡木會將劣質的單寧帶到葡萄酒中，反讓酒變得干澀難喝。不是所有的葡萄酒都適合在橡木桶中培養。例如適合即時飲用的葡萄酒，比如自釀葡萄酒，經橡木桶培養反而會失去原有怡人的清新鮮果香，而且還可能因此破壞口味的均衡感，德國人民就喜歡葡萄酒剛釀出時充滿果香的味道。口感清淡，酒香不夠濃郁的葡萄酒也須避免做橡木桶的培養，以免橡木桶的木香和單寧完全遮蓋了酒的原味。一般而言，家庭自釀葡萄酒，如果想嘗試一下，用橡木片就可以。
比較而言，歐洲的橡木香氣較幽雅細致，易于與葡萄酒的果香和酒香融為一體，而美洲白櫟的香氣較濃烈，較易游離于葡萄酒的果香和酒香之上。如果你喜歡釀制橡木味濃重單一的葡萄酒，建議選用美國的白櫟;如果你想釀造橡木香、果香、酒香協調幽雅的葡萄酒則要選擇歐洲橡木。
橡木桶與葡萄酒絕對是親密愛人，沒有了橡木桶的呵護，葡萄酒絕對不會如此有生命力，但是絕對沒有如此“老夫老妻”。高檔名貴的紅葡萄酒離不開橡木桶的培養，而經橡木桶培養出來的酒卻不一定都是好酒。橡木桶與葡萄酒的搭配就像一門藝術，橡樹桶藝術是以橡木桶為材料創作的藝術品，讓橡木桶從后臺走到前臺來，展現葡萄酒鄉風情，體現葡萄酒文化，使橡木桶這個重要的釀酒工具成為品位生活的一個部分。
所以從藝術的角度看待橡木桶與葡萄酒的關系，會得到更多享受。
