托馬斯·杰斐遜(1743-1826),美國政治家、思想家、哲學家、科學家、教育家,第三任美國。他是美國獨立戰爭期間的主要領導人之一,1776年,作為一個包括約翰·亞當斯和本杰明·富蘭克林在內的起草委員會的成員,起草了美國《獨立宣言》。此后,他先后擔任了美國前列任國務卿,第二任副和第三任。他在任期間保護農業,發展民族資本主義工業。從法國手中購買路易斯安那州,使美國領土近乎增加了一倍。他被普遍視為美國歷史上較杰出的之一,同華盛頓、林肯和羅斯福齊名。
1743年生于弗吉尼亞州,父親是當地莊園主,母親來自豪門望族。這位偉大的政治家,獨立宣言的起草者,在美國的歷史上聲名顯赫。除了作為開國元勛在政治上的功績之外,他的博學,廣泛的愛好,為這位相貌平平的先生增添了不少光輝。哲學家,科學家,古生物研究專家,作家,建筑師,園藝師集這么多稱謂于一身的人,也許在人類歷史上也是罕見的。不過今天話題,是他的另一個冠名--葡萄酒收藏家。杰斐遜了解葡萄酒的精深程度以及他在葡萄酒里投入的時間、精力和金錢可能是令人瞠目的。他于1772年定居蒙地塞洛(Monticello),莊園占地2000公頃。他利用在法國做貿易專員的一段時間,認真研究歐洲文化,將很多有用的資料郵寄到家里,包括書籍、植物、種子、塑像、科學儀表、建筑制圖,然后在自己的莊園進行葡萄種植實驗。1784-1789年,在他繼任了本杰明富蘭克林的部長職位之后,外交的便利使他獲得機會周游法國以及起其周邊國家,不過和別人不同的是,他的巡游路線是一條沿著葡萄酒產區的路線:從勃艮地(Bourgogne)開始經過羅恩河谷(RhoneValley),到意大利的皮特蒙德,然后回到波爾多。他的巡游筆記記錄了關于各個葡萄酒產區的點點滴滴,包括鄉村的文化風俗、制造工藝和社會組織形式,尤其是葡萄種植技術,其中有詳盡的品酒紀錄和一些走訪酒莊的收獲,每一瓶他喝過的酒都記錄下來了,據統計有將近200種不同地區的葡萄酒。
作為美國的外交使節,在筆記中他絲毫不掩飾對法國的熱愛,說到:“所有人都有兩個祖國,自己本來的那個和法國。”他在波爾多短暫逗留了4天,即1787年5月24到28日,而且僅在25日訪問了幾座葡萄園而已。但神奇的是,他記錄的那些關于索爾泰納(Sauterne)和梅多克(Medoc)地區葡萄酒的分級幾乎與半個世紀后法國1855年分級制度如出一轍,在他當年擬定的法國五大酒莊當中,其中有四家當選了1855年法國葡萄酒較位列——瑪歌堡(ChateauMargaux)、拉菲堡(ChateauLafite-Rothschild)、拉圖堡(ChateauLatour)、木桐堡(ChateauMouton-Rothschild)。而那時是1787年,我們現在所熟知的現代葡萄酒和等級酒的生產剛剛開始嶄露頭角。在筆記中他特別推薦索爾泰納(Sauterne)、巴薩克(Barscac)和普雷格納克(Preignac)的酒,特別是伊甘堡(Chateaud’Yquem),并定購了好幾瓶他較喜歡的1784年份伊甘。
他的私人酒窖里大量儲存了法國較高等級的葡萄酒:奧比昂堡(ChateauHaut-Brion)—它也是歷史上較早一款“出口”美國的紅酒,當時身為法國大使的杰弗遜在離任時,捎了六箱Haut-Brion寄回老家弗吉尼亞;拉菲堡(ChateauLafite)—那瓶他在法國購買并且在美國家中久藏的拉菲紅酒已經被福布斯雜志評為世界上較貴的一瓶紅酒;瑪歌堡(ChateauMargaux)和伊甘堡(Chateaud’Yquem)——在1985年6月的倫敦佳士得拍賣會上,一瓶1784年份伊甘堡(Chateaud’Yquem)以56588美元成交,之所以買的如此高價,除了酒本身的歷史價值外,當屬酒瓶上杰斐遜的簽名了。