一款蘇格蘭威士忌，大約有60%~80%的風味是由橡木桶決定的——業界為了方便表述，通常會取個中位數，說是70%；但是實際上，根據其桶陳時間長短以及用桶的區別，橡木桶對酒體的影響一般是在60%~80%這個區間浮動的。
因此，各家酒廠都在日益重視橡木桶的作用，也在爭相發掘和試驗各種風味桶，以增加威士忌風味的新的可能性。
開始的時候只有最主流的波本桶和雪莉桶；隨后，雪莉桶也分化出Fino、Oloroso、PX等子類，甚至還有Amontillado和Palo Cortado這兩種更小眾的雪莉酒潤的桶——而上述所有雪莉桶，又分成用歐洲橡木和北美白橡木材質的。
當作為加強型葡萄酒的雪莉酒潤桶大獲成功以后，同樣是加強型葡萄酒的波特桶，馬德拉桶，馬薩拉桶等，也開始被威士忌酒廠們采用。
然后近年也流行起干邑桶，蘋果白蘭地桶，朗姆酒桶，龍舌蘭桶，精釀啤酒桶，蘇玳甜酒桶，還有各種紅、白葡萄酒桶……光是紅葡萄酒，細一點的還要分成波爾多桶、勃艮第桶、隆河谷桶……
這諸多風味桶，是如何影響威士忌的風味呢？
首先是，一開始用于儲存其它酒類的時候，橡木內壁的縫隙會吸入數升酒液；當用這些風味桶再去儲存威士忌，威士忌便會進入桶壁，與原有的酒液互動，影響風味。
另一方面，風味桶的橡木本身，也在持續釋放風味物質，影響著酒液的風味。
所以，切忌把任何風味桶的風味，等于同一開始用于潤桶的酒液的風味，因為它永遠是潤桶酒液+橡木桶本身在共同起作用。
不過，當威士忌在風味桶內儲存的時間較短的時候，比如說，少于2年的時候，那么前一次潤桶酒液的影響會占上風。
而如果過桶的時間較長，大于2年，那么橡木桶本身的影響，就將凌駕于潤桶酒液之上。
蘇玳桶
我最近遇到了很有趣的例子，恰好可以作為比較：格蘭杰過蘇玳桶威士忌（Glenmorangie Nectar D'Or Sauternes Cask Finish），以及格蘭莫雷蘇玳桶陳14年威士忌（Glen Moray 14 Y.O Sauternes Cask Matured）。
兩者可以比較的基礎在于：格蘭杰和格蘭莫雷曾經屬于同一個東家，兩者的新酒（new make）風格是非常相似的，都是酒體輕柔+果香豐富的路數。格蘭杰靠著全蘇格蘭最高的蒸餾器形狀來做到這一點，而格蘭莫雷則靠著體積非常大的蒸餾器加上慢速蒸餾來達到類似的新酒風格。
格蘭杰過蘇玳桶威士忌是先在波本桶中陳釀較長的時間，隨后進入蘇玳桶過桶約2年的時間，帶有相當出色的香草冰淇淋、蜜餞的甜香，很明顯地，是受到了較多蘇玳甜酒的影響。
而格蘭莫雷蘇玳桶陳14年威士忌，顧名思義，并非一款過桶產品，而是在蘇玳桶中足足陳放14年。
喝過蘇玳酒的朋友，會很自然地想在這款威士忌里尋找類似蘇玳甜酒的蜜餞和麥稈香味，然后你們會感到失望；這款威士忌可以說一點都不甜，帶有飽滿的橡木質感，單寧明顯，然后還有麥汁、糖漬杏子、西梅干的風味，顯然在漫長的陳年時間中，單寧豐富的法國橡木桶的特性已經完全凌駕于蘇玳酒之上。
如果蒙瓶飲用的話，你甚至很可能把它錯認為雅文邑。
這款少見的100%蘇玳桶陳威士忌，就是今晚的好酒推薦：
格蘭莫雷蘇玳桶陳14年單一麥芽威士忌
Glen Moray 14 Y.O Sauternes Cask Matured Singlemalt Scotch Whisky
品類：威士忌
產地：蘇格蘭斯貝塞
酒精度：59.6%abv
容量：700ml
橡木桶信息：蘇玳桶
其它信息：非冷凝過濾、原桶酒精度、五桶調和
風味：舊家具、青蘋果、太妃糖、肉桂的香氣；單寧明顯而集中，帶有麥汁、糖漬杏子、西梅干的風味，以及橡木的香味；余韻悠長并帶有木香。
（因人與人之間有味覺差異，所以作者的風味描述不一定符合每個人的實際飲用感覺，僅供參考。）
評價：從桶陳的角度來說，略有一點吃桶過深，但是這也難得地展現出了法國橡木桶在桶陳威士忌時的效果，是一款帶有學習和研討功能的威士忌；推薦另行購買格蘭杰過蘇玳桶威士忌與之進行對比品鑒。
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