要了解喝酒為什么會口干、上頭，首先必須了解酒精作用的原理：含酒精的飲料進入體內以后，會刺激腎臟，加速腎臟的過濾作用，人更加容易上廁所。同時，當酒精溶于血液進入人體細胞后，會促使細胞內的水暫時滲透到細胞外部，導致體內儲存的部分水分被排泄到體外。
這種體液減少的狀況通過神經反射，會使人產生口渴的感覺，尤其是飲用過量的白酒后，更容易感到口渴。由于喝酒加快了人體的新陳代謝和水份的流失，所以酒喝到一定的程度后必然會口干。
有些人酒下肚后，會產生頭痛、頭暈的反應，這就是上頭。由于酒精的分解需要消耗大量的氧氣，會使大腦供氧不足，因此酒喝到一定的程度也必然會有頭暈的反應。
