蘄蛇，又名白花蛇、百步蛇，其名始于蘄州。蘄州有四寶：即蘄蛇、蘄龜、蘄竹、蘄艾。在《蘄州志》和李時珍的《本草綱目》上均有記載。《本草綱目》曰：“白花蛇，能透骨搜風、截驚定搐，為風痹、驚搐、癩蘚惡瘡要藥”。能“通治諸風、破傷風、小兒風熱、急慢性驚風、楊梅瘡、痘瘡到陷”等。其中蘄州濱湖產出的百花蛇酒，即蘄州蛇酒，聞名遐邇，至今流傳著此酒治病的傳說。
相傳明代嘉靖年間，長沙有個年逾半百的劉姓富豪，膝下只有一女，名叫玉嬌，劉視為掌上明珠。玉嬌自有聰穎，能詩會文，而且姿容嬌美，故求親者絡繹不絕。可玉嬌都不中意，劉父心中納悶，不久便明白了。原來女兒愛上了家中年輕英俊的長工龐生。他氣的七竅生煙，將龐生毒打一頓，并逐出了家門。
玉嬌得知龐生被逐又急有恨，遂即追趕，當追至后花園時，果見龐生折回等她。她撫其傷痕，淚如泉涌。龐生十分感動：“玉嬌妹妹，我怕從小失去親人，孤苦伶仃，你待我親如兄妹，教我識字讀書，我隨受盡苦楚，但心滿意足。而今我要走了，請受我一拜。”玉嬌一把拉住他，亦悲亦喜：“龐生哥，玉嬌的心，難道你不知了若要拜，我們一起拜，天地是父母，月老可證婚，花園即媒約。從今以后，結為夫妻，愿我們患難與共，白頭偕老。”說罷同龐生拜了天地，一同逃走了。
一路艱辛，夫妻倆來到蘄州。在一家客棧落腳之后，龐生病倒了。玉嬌賣掉了一些首飾，請朗中給龐生看病。郎中一見龐生患的是麻風病，拒絕診治。店主得知，寄來辭客，玉嬌苦苦哀求，店主見玉嬌貌美，頓生歹意，說：“行，但是你得留在店里幫工三年。眼下他住在這里不利于我開店，店后面有間舊房，過去我釀酒用，你搬去住吧。”玉嬌只好答應。
一晃月余，玉嬌首飾賣光，龐生的病情仍未見好轉，反而一天天沉重。郎中請不起來，買藥又無錢。玉嬌只好去討乞，龐生不忍玉嬌受苦，便勸玉嬌會長沙。玉嬌惱道：“你我是患難夫妻，你病重之時，我豈有離開之理。”隨又安慰龐生：“我聽說名傳京城的太醫院院判李時珍就要回蘄州。那時我們去請他，定會治好你的病。”
第二天，玉嬌又去乞討，龐生躺在草席上，全身劇痛奇癢，又饑渴交困，便掙扎著爬起來，摸到屋角旁，朦朧中見一只破酒甕，里面有些殘酒。遂舀了一碗，一飲而盡。說來也巧，龐生一喝酒，只覺得一股清涼直透腹內，遍及全身，便又飲了一碗，更覺痛癢減輕，周身減輕，周身舒快。
于是一連數日，餓了就喝，渴了便飲。不久，龐生的病竟然神奇的好了。玉嬌悲喜交加，抱住龐生大哭起來。忽然，門哐當一聲被打開了，店主闖進來，滿臉幸災樂禍道“死了！死了。”但一見龐生怒目于前，一時竟膛目結舌，半響才驚奇地問：“你……..你的病好了？”“好了，你留在此的酒治好的”
“酒能治麻風病”，店主不信，急叫人搬出酒甕出酒甕，眾人一看，大吃一驚，只見一條嶄蛇橫臥甕中，蛇身已快浸化。恰在此時，李時珍從京中歸來，聽說此事，連夜趕來察訪，又親嘗了那剩下來的蛇酒，證實了它病的功效。
夫妻兩人驚喜萬分，席地就拜，李時珍一時不解其意，急忙扶起兩人。玉姣遂向李時珍傾訴了不幸遭遇，懇求他收下龐生為徒。李時珍深為感動，便收下了這個徒弟。后來，李時珍在撰寫《本草綱目》時，特地寫進了蘄蛇酒。人們便都知道了蘄蛇酒能治麻風病。龐生學醫十分勤奮，不到10年，便醫名遠播。鄉鄰都說，李時珍慧眼識珠，收了個好徒弟。據說龐生就是《蘄州志》上記載的龐憲。
《中國藥典》以“蘄蛇”命名的藥酒很多，如蘄蛇藥酒、蘄蛇追風酒、蘄蛇風濕酒等，口服，每次15-30毫升，每日2次。有祛風除濕，通經活絡之功，適用于風濕痹痛，骨節疼痛，四肢麻木，屈伸不利，腰膝酸軟，風濕性關節炎，類風濕性關節炎等。
