白酒，以糧谷為主要原料，以大曲、小曲或麩曲及酒母等為糖化發酵劑，經蒸煮、糖化、發酵、蒸餾而制成的蒸餾酒。又稱燒酒、老白干、燒刀子等。
酒質無色(或微黃)透明，氣味芳香純正，入口綿甜爽凈，酒精含量較高，經貯存老熟后，具有以酯類為主體的復合香味。以曲類、酒母為糖化發酵劑，利用淀粉質(糖質)原料，經蒸煮、糖化、發酵、蒸餾、陳釀和勾兌而釀制而成的各類酒。
而嚴格意義上講，由食用酒精和食用香料勾兌而成的配制酒則不能算做是白酒。白酒主集中在長江上游和赤水河流域的貴州仁懷、四川宜賓、四川瀘州三角地帶有著全球規模最大、質量最優的蒸餾酒產區。
白酒有香味，就有了香味的分類，那么就出現了香型。白酒釀造所采用的原料不同，有的是高粱，有的是大米。
所選用的糖化發酵劑不同，有的是大麥和豌豆制成的中溫大曲，有的是小麥制成的中溫大曲或高溫大曲，有的是大米制成的小曲、麩皮和各種不同微生物制成麩曲等。
所使用的發酵容器設備不同，有的是陶缸、水泥池、磚池、箱，有的是泥池老窖等。
所采取的釀造工藝不同，有的是清蒸清糙、續精混蒸、回沙發酵，有的是固態和液態發酵等。
所處釀造環境的氣候條件不同，有的干濕度高，有的干濕度低，有的氣溫高，有的氣溫低等。
因此，各個廠家所釀制的酒品，其香韻特點也就各不一樣。
由中國食品工業協會、中國質量檢驗協會、中國質量管理協會、中國食協白酒專業協會在1994年12月28日聯合發布的通告中，已將中國的白酒分為以下7種香型：
醬香型
又稱茅香型，以貴州省仁懷市的茅臺酒、望驛臺、郎酒、懷莊酒、揚帆茅醬、泥土埋藏酒為典型代表。這種香型的白酒，以高梁為原料。以小麥高溫制成的高溫大曲或縱曲和產酯酵母為糖化發酵制，采剛高溫堆積，一年一周期，二次投料，八次發酵，以酒養糟，七次高溫烤酒，多次取酒，長期陳貯的釀造工藝釀制而成。
其主體香味成份至今尚無定論，初步認為是一組高沸點的物質。酒質特點為無色或者微黃色，透明晶亮，醬香突出，優雅細膩，空杯留香，經久不散，幽雅持久，口味醇厚、豐滿，回味悠長。高度酒分為43度和53度二種。
其總酸以乙酸計，為≥1.5克/升，總酯以乙酸乙酯計，為≥2.5克/升;低度酒為38度以下，其總酸為≥0.7克/升，總酯為≥1.5克/升。
清香型
又稱汾香型，以山西省汾陽市杏花村的汾酒為典型代表。這種香型的白酒以高梁等谷物為原料，以大麥和豌豆制成的中溫大曲為糖化發酵劑(有的用麩曲和酵母為糖化發酵劑)，采用清蒸清糟釀造工藝、固態地缸發酵、清蒸流酒，強調"清蒸排雜、清潔衛生"，即都在一個"清"字上下功夫，"一清到底"。
其主體香味成份是乙酸乙酯，酒質特點無色、清亮透明，清香純匯.醇厚柔和。甘潤綿軟、自然協調、余味爽凈.后味較長:不應有濃喬或醬香技其它導香和邪雜氣味。高度酒分為40度至54度、55度至65度兩種。
其總酸(以乙酸計)為(0.4至0.9克/升;其總酯(以乙酸乙酯汁)為1.4至2克/升。低度酒在40度以下，其總酸≥0.3克/升，總酯≥1.4克/升。
濃香型
又稱瀘香型、窖香型。以四川瀘州老窖特曲酒瀘州老窖拇指酒及安徽沙河特曲為典型代表。這種香型的白酒是以高梁、大米等谷物為原料，以大麥和豌豆或小麥制成的中、高溫大曲為糖化發酵齊(有的用麩曲和產酯酵母為糖化發酵利)，采用的釀造下:藝是混蒸續馇、酒糟配料、老窖發酵、緩火蒸餾、貯存、勾兌等釀造工藝釀造而成的、其主體香味成份址已酸乙酯。
酒質的特點為無色或微黃色，清亮透明.窖喬濃郁.甜綿爽凈，純正協調，余味悠長。高度酒為40至60度，其總酸以乙酸計為0.5至1.7克/升。總酯以乙酸乙酯計為≥2.5克/升，低度酒為40度以下，其總酸為≥0.4克/升，總酯為≥2克/升。
米香型
以桂林三花酒為典型代表。這種香型的白酒以大米為主要原料，以大米制成的小曲為糖比發酵劑，不加輔料，采用微生物發酵、液態蒸餾，超濾膜技術取酒貯存的工藝釀制而成。其主體香味成份是β-苯乙醇。
酒質特點琥珀色，蜜香清雅，入口綿甜，落口爽凈，回味怡暢，具有令人愉快的藥香。
酒內含有高級脂肪酸乙酯，氣溫在l0℃以下時，這種高級脂肪酸乙酯遇冷會沉淀析出，使酒內出現乳白色絮狀懸浮物，當氣溫一回升，懸浮物溶解在酒中，酒色就又恢復清亮透明。
高度酒為38至52度，其總酸以乙酸計，為0.15至0.3克/升，總酯以乙酸乙酯計，為0.4至0.8克/升，低度酒為40度以下，其總酸為≥0.2克/升，總酯為≥0.6克/升。
鳳香型
以陜西省寶雞市鳳翔縣的西鳳酒為典型代表:這種香型的白酒，以高粱為原料，以大麥和豌豆制成的中溫人曲或麩曲和酵母為糖比發酵劑，采用續馇配料，土窖發酵(窖齡不超過-年)，酒海容器貯存等釀造工藝釀制而成。
其主體香味成份足乙酸乙酯、己酸乙酯和異戊醇為主，酒質特點為無色，清澈透明，醇香秀雅，甘潤挺爽，諸味諧調。尾凈悠長。即清而不淡，濃而不釅.融清香、濃香優點于-體。
兼香型
兼香型白酒又稱復香型、混合型，是指具有兩種以上主體香的白酒，具有一酒多香的風格，一般均有自己獨特的生產工藝。
兼香型白酒改善了醬香型白酒粗糙的后味，克服了濃香型白酒香濃口味重的通病，更加適應現代人科學飲食的需要，滿足了廣大消費者全方位飲酒舒適度的需要。
以安徽淮北市的口子窖為典型代表。另外，兼香型的白酒代表還有四川瀘州的郎酒，湖北松滋的白云邊，湖南湘西的湘泉湘酒等。
其他香型
除了以上6種主要香型的白酒外，采用獨特工藝釀制而成的獨特香味白酒，均稱為其它香型。因為這種香型的酒品繁多，沒有特定要求，只規定有共性要求如酒質要無色，或微黃、透明，有舒適的獨特香氣，香味協調，醇和味長等。這種爵型的酒品，又可分為以下5種：
一是董香型又稱藥香型，以貴州遵義的董酒為典型代表。這種香型的白酒以高梁、稻谷為原料，以小麥制成的大曲、大米制成的小曲，兩種曲作為糖化發酵劑，而且曲中加入多種中藥材;采用小曲由小窖制成酒醅，大曲由大窖制成香醅，雙醅串蒸的釀造工藝釀制而成。酒質特點為無色、透明、既有大曲酒的濃郁芳香，又有小曲酒的柔綿、醇和、回甜的特點，有愉快的藥香，諸味協調，回味悠長。
二是豉香型，以廣東佛山的豉味玉冰燒為典型代表。這種香型的白酒以大米為原料，以釀制成的小曲酒為基礎酒，放入陳年肥肉缸浸漬而成。酒質玉潔冰清，晶瑩悅人，豉香純正，諸味協調，入口醇和，余味甘爽，酒度30度，低而不淡。
三是芝麻香型，以山東省安丘市景芝鎮的一品景芝為典型代表。這種香型的白酒以高粱為原料，以小麥制成的中溫大曲為糖化發酵劑，采用特殊工序培養成有芝麻香味的窖池發酵釀制而成。酒質特點為無色透明，香氣襲人，芝麻香味突出，清冽可口，酒味醇和，余香悠長。另有內蒙古晨網曾經報道，該香型白酒最早由內蒙古酒企研發而成。
四是四特香型又叫做特香型，以江西省樟樹鎮的四特酒為典型代表。這種香型的白酒以大米、高粱為原料，以小麥制成中溫大曲為糖化發酵劑，采用地窖發酵，醅香蒸酒，老酒為底，勾兌調味的釀造工藝釀制而成。酒質特點為無色透明，聞香清雅，飲后濃郁，醇甜綿軟，酒體協調，恰到好處。
五是老白干型，以中國北方一般白酒而言。這種香型的白酒以高梁為原料，以麩曲和酵母為糖化發酵，采用地池發酵、清蒸原輔料，續糙發酵，老五甑操作法的釀造工藝釀制而成。酒質特點為無色澈明，芳香純正，甘洌醇厚，后勁悠長。
