在加州探訪酒莊，聽到被提及頻率最高的關鍵詞是“1976”和“可持續”。1976年5月24日的巴黎品酒會是改變加州葡萄酒地位的里程碑。在那之前，恐怕極少人相信歷史短暫且名不見經傳的美國酒莊能釀出世界的葡萄酒，直到來自napa valley的stag"s leap wine cellars和chateau montelena擊敗法國名莊分別獲得紅葡萄酒和白葡萄酒盲品的名。
如果說那一年的巴黎品酒會象征著加州葡萄酒的光榮歷史，那么可持續種植則是該地葡萄酒產業的當下實踐。可持續種植跟有機和生物動力學都有交集，但涵蓋的范圍要廣泛得多。它包括用綿羊、益鳥和益蟲來控制雜草及害蟲;堆置肥料、回收及循環利用以減少浪費;保護環境及水源的質量;保護當地的生態系統和野生動物生態環境;環保實踐者有采購優先權等等。
加州是全球的可持續性釀酒葡萄種植區，幾乎在我們拜訪的每一個酒莊，人們都會提及自己在可持續領域的作為。其中frei brothers winery的葡萄園經理scott johnsen先生的表達最是質樸也最為感人：“如果我們好好照料土地，我們的工作會因此而變得非常容易;倘若我們不這樣做的話，大地母親會很生氣，后果會很嚴重。”他想了想，又補充了一句：“當我們把這塊土地交給下一代的時候，我們要確保它比我們得到它的時候要更好。”
對位于livermore valley的wente family estates而言，釀造優質的葡萄酒只不過是它的起點而已。wente家族希望客人能更多地光顧這個莊園，并樂于在此逗留，這便是它被定位為lifestyle winery(生活方式酒莊)的初衷。
在全美的7000多家酒莊中，wente family estates是一家擁有高爾夫球場的。這個錦標賽級18洞高爾夫球場由史上最出色高爾夫球手之一的greg norman設計，包括林地、葡萄園和種滿綠草的波狀丘陵三種地形，風光旖旎而又富于變化。
wente family estates的有機餐廳也因為獲獎無數而成為該地的另一大亮點。在這個餐廳吃飯的時候，大廚告訴我們：這里的菜單是每日更換的。酒莊的私家有機菜園就餐廳后方，每天廚師們上班后的件事就是提著籃子到菜園去，根據當天收成決定菜單—這才真正叫“吃當地，吃當季”啊，確切地說，是“吃當日”。大廚為我們推薦的主菜是豬排，他還強調豬也是在他們的私家牧場養的。
另外值得一提的是，二十多年來，wente family estates每個夏天都會邀請著名音樂家前來舉辦音樂會。它的露天音樂廣場可以容納1500名觀眾，在這里，美酒、美食、音樂的三者融合正是wente family estates所倡導生活方式的生動寫照。正因為如此，該處也成為人們舉辦婚禮等慶祝活動的理想場所。
如果說wente family estates營造的是集美酒、美食、高爾夫和音樂四位一體的生活方式，那么napa valley的robert mondavi winery則更強調葡萄酒和藝術的緊密聯系。
進入robert mondavi winery，簡直會誤以為自己走進了美術館，繪畫和雕塑作品隨處可見，甚至連堆放橡木桶的酒窖里最醒目的位置上也豎立著大型雕塑。在robert mondavi先生的釀酒觀中，葡萄酒和藝術本來就密不可分—例如他認為，釀造好的葡萄酒是一項技術，但釀出真正上乘的葡萄酒則是一門藝術。
robert mondavi winery產自napa valley的三個系列的葡萄酒一直以來都被評為90分或以上。robert mondavi先生不僅成就了自己的酒莊，也以行業的風范將整個napa valley打造成世界級葡萄酒和飲食文化的中心。曾有人這樣評論：為什么napa valley的名聲遠遠高于美國的其他葡萄酒產區呢?原因之一是別的地方缺少一位像robert mondavi這樣的靈魂人物將大家團結起來。
robert mondavi生前致力于將美酒與美食推廣到每個熱愛生活之人的餐桌上，并且將robert mondavi winery建構成一座藝術宮殿，為最出色的釀酒師、廚師、畫家、雕塑家、攝影師、音樂家提供施展才華的舞臺—這一切都符合他的那句名言：“有美酒、美食和藝術的陪伴，你才能走上通往優雅生活的道路。”
當我們離開robert mondavi winery，開車經過robert mondavi先生與木桐酒莊老莊主philippine de rothschild男爵合作的opus one時，雖然它沒被列在這一次的行程里，我們還是下車停留了好一會兒。在它的葡萄園和那棟圓頂建筑里走走，以此表達對這位數年前離世的“美國葡萄酒之父”的敬意。
