江蘇人喝酒猛，釀酒更猛。作為我國白酒消費大省，江蘇省2021年白酒消費市場約600億元，在華東地區占據半壁江山，成為白酒消費市場的耀眼明星。在江蘇白酒市場中，洋河（銷售口徑）約180億元，今世緣約80億元，而湯溝的數據略顯尷尬，被歸為其他一類。
江蘇產出的白酒雖多，但在國內出名的白酒品牌唯有“三溝一河”，即湯溝酒、雙溝酒（被洋河收購）、高溝酒（在今世緣旗下）、洋河酒。經過市場整合后，在不考慮省外白酒品牌的市場占有率前提下，洋河、今世緣與湯溝，各自占領著本省濃香白酒消費市場的一、二、三席。
如今在茅臺、五糧液等外地酒的沖擊下，洋河與雙溝一同穩住了蘇酒老大哥地位，今世緣帶著湯溝緊追其上，而單打獨斗的湯溝酒不僅被外地酒擠壓生存空間，還一度陷入虧損狀態。如今本地酒第三席位置不保。
作為江蘇名酒“三哥”，產自連云港市的南大門、二郎故里灌南的湯溝酒，距離到現在已經有300多年的歷史，前身可以追溯到本地有名的若干家槽坊（燒酒作坊），其釀造工藝更是被列為江蘇省的非物質文化遺產。在如此得天獨厚的環境下，湯溝酒曾拿下歷史文化名酒、國家地理標志產品、中國馳名商標、省級中華老字號產品等殊榮，建國后多次蟬聯江蘇本地酒第一名。
輝煌時期，江蘇地區還一度流傳著“南國湯溝酒，開壇十里香”的說法。在上個世紀80年代到90年代初期，湯溝與洋河、雙溝、高溝并稱為“三溝一河”，飛速奔上中國白酒行業第二方陣的領先地位。
要知道，90年代初期，五糧液漲價三次，把握住了搶占行業制高點的時機，完成逆襲，超越了剛上市的白酒一哥——汾酒“汾老大”，并通過代工+貼牌，迅速擴張領地。而湯溝能穩在中國白酒行業第二方陣領先地位，實屬不易。此后湯溝酒業的發展也是一波三折。
1993年，湯溝出現重大投資失誤，讓自身陷入困境。2001年，湯溝酒廠負債3億元，資產負債率達200%，瀕臨倒閉。2004年，湯溝出現“內鬼”造了一場假湯溝酒案，經江淮晨報報道后，成為壓倒湯溝的最后一根稻草。直到2004年9月，湯溝酒業進行了產權制度改革，從國有產權轉為民營產權，才迎來了新生。
換帥之后，湯溝酒業扭虧為盈，營收在2017年突破10億大關。但當時的今世緣、洋河+雙溝相關板塊都在30億以上，湯溝已與兩者拉開了不小的距離。發展到現在，湯溝酒、洋河、今世緣依然是地方性的強勢品牌，從酒質上來說各有千秋，但目前江蘇省為有洋河和今世緣能突破地方限制走遍全國，湯溝還在省內與鎮守領域。
不少酒友認為，這是源于洋河、今世緣對于時代的進步比較有警覺性，對自己品牌包裝的新升級和市場形象的不斷加強營銷，正好趕上了白酒的發展黃金時期。而湯溝的地域性劃分較為明顯，目前或將以江蘇市場為主，不能很好地打開自己的市場。
不過，目前湯溝酒擁有的中高端系列品牌“湯溝藏系列”，在白酒市場上頗受歡迎，或許這是它奪回江蘇市場，走向全國的最佳切入點？
