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常見的白酒，大都是53度左右；而西方的洋酒，大多是40度上下。白酒的度數范圍，從30度到70度都有，但以52-53度最為常見。不過無論53度還是40度，本質上都是水與酒的混合與調控。但是，往酒里兌水，并沒那么簡單。
關于度數
53度的酒，最醇厚
以茅臺酒為例，經過發酵蒸餾得出的原漿，大約是60度，但此時的酒度數太高，直接飲用口感也不佳，需要陳放三年以上。在這個過程中，酒精會少量揮發，因此度數也會降低，待到出品時，酒精度數基本也就降為52-53度。
53度，這個數也不是隨便定的，而是源自中國人對白酒獨特的審美標準。中國人喝白酒，有一個重要指標，叫做“口感醇厚”。那怎樣算是醇厚呢？或許可以用“粘度”來進行衡量。
粘度，取決于液體中分子的種類及之間相互吸引力。所以，酒的粘度就決定于其中水和酒精分子的比例和相互作用。不同酒精體積比與酒水的總體粘度之間，呈現出“倒U型”曲線的關系。最大的粘度值所對應的酒精體積，就是53%左右。所以，53度的白酒，具有最大的粘度，因此呈現出最醇厚的口感。
▲酒精度數與酒粘度關系
40度的酒，最有味
同樣作為蒸餾酒，西方來的洋酒們似乎在度數上低了一頭。因為，他們兌水了。
以威士忌為例，剛蒸餾出的威士忌酒精含量大約是70%。同樣經過三年以上的陳放，讓酒精部分蒸發，將酒精量降到60%。但是，在裝瓶出貨前，廠家會特意在里面加水，將威士忌稀釋至約40度。
為什么是40度？主要是40度能更好地發揮酒的風味。酒中98%以上是水和酒精，不同酒的味道差異來自于2%的其他成分，比如醛類、酯類和芳香族類。
當酒精的濃度降到45%以下時，愈創木酚分子在酒水與空氣的界面處更為穩定。也就是說，在40度的威士忌中，愈創木酚傾向于浮在酒的表面，從而釋放出更多的烈酒香氣。而如果酒精度數太高(>59%)，那么，這些愈創木酚分子會被酒精分子包裹，而會被“壓入”溶液內部，意味著酒的香氣發散不出來。所以，對威士忌加水稀釋，可以讓愈創木酚和類似的小分子更充分地暴露出來，提升酒的口感和風味。研究人員還表示，這項研究成果也適用于其他的烈酒。
▲酒的成分比例
酒里兌水中西有別
在中國，往酒里兌水這種行為一直遭受鄙夷。摻水的白酒，通常代表著廉價且低劣。魯迅的《孔乙己》中，做工的人們要親眼看著酒從壇子舀出，沒有摻水，才愿意掏四文錢買上一碗。武俠世界里，不知道有多少店小二，因為酒里加水，被大俠們打斷了肋骨或者奪去了性命。
▲小說《孔乙己》插圖
然而，在西方，“兌水”的行為倒是常見。英語中甚至有個專門詞，表示“摻水烈酒（Grog）”。Grog，起源于英國海軍。18世紀時，為了避免士兵將船上儲備的酒一口氣喝完，船長會在酒里摻水，然后定額發配下去。有的時候，他們也會向酒中加些果汁，以補充維生素C，預防壞血病。
加水，也是西方烈酒品鑒的重要環節。初聞烈酒時，濃烈的酒精攜帶著大量小分子物質撲鼻而來，讓人無法分辨酒里到底都有些什么香氣。此時，專業的品酒師會摻一些水，讓原本擠在一起小分子團分散出來。套用品酒的術語，加水可以讓酒的香氣變得“更有層次感”。
基于類似的道理，鄰邦日本對“酒中兌水”也持接受態度。在燒酒盛行的九州地區，如有貴客來訪，主人家往往會提前一周開始準備”兌水酒”。大體上，是將燒酒和水按“酒六水四”的比例進行勾兌，然后要將其存放數日。這種兌水的方式，可以充分釋放酒的香氣，極大降低酒精的刺激性，從而避免了烈酒對菜肴口味的沖擊。客人來時，將“兌水酒”啟封暢飲，杯盤狼藉，賓主俱歡。
總之，兌不兌水，兌多少水，并無好壞之分，也沒有個恒定的標準。況且，不止是水，酒精配果汁、烈酒加可樂等五花八門的選擇也俯拾皆是。不過，如此一來，酒雖然變得好喝了些，但無形中也增加了醉酒的風險。
兌了再多的水，酒終歸是酒。小酌怡情，貪杯誤事，飲多傷身。
