紅纓子高粱，俗稱小紅梁，是赤水河流域特產的一種有機糯高粱。它是茅臺鎮醬香型白酒的關鍵釀酒原料。因不同于其他高粱，粒小、皮厚、堅實、飽滿，紅纓子高粱被形象稱為“沙”。茅臺鎮傳統醬香酒釀造工藝的三個獨特特點，都與紅纓子高粱有關。
第一，茅臺鎮傳統醬香酒釀造工藝兩次投料，其他白酒一年四季都在投料，兩次投料即指紅纓子高粱，謂之“下沙”。第二， 茅臺鎮傳統醬香酒釀酒工藝生產周期歷時一年，七次精釀，只有紅纓子高粱才能歷經九次蒸煮，謂之“回沙”。第三， 茅臺鎮傳統醬香酒釀造工藝是整粒高粱參與發酵，約20%破碎率，此類傳統工藝的醬香酒，謂之“坤沙”（整粒之意）。紅纓子高粱單寧含量約1.61%，總淀粉含量65%以上，支鏈淀粉含量占總淀粉含量的88%~93%。
紅纓子高粱支鏈淀粉含量高，其截面呈玻璃質地狀，十分有利于回沙工藝的多輪次翻烤，使醬香型白酒每一輪的營養消耗有一合理范圍。支鏈淀粉(amylopection)又稱膠淀粉,分子相對較大,一般由幾千個葡萄糖殘基組成。支鏈淀粉加熱糊化后，分子中的鏈較為松散，因此具有較高的粘度。
紅纓子高粱單寧含量適中（1.5%-2.0%），通過茅臺鎮傳統醬香酒釀造工藝發酵形成醬香酒特有的芳香類風味物質。這些物質的形成與當地高粱原料及特殊的地域微生物群系密切相關。也是茅臺鎮傳統醬香酒釀造工藝釀造的優質醬香酒幽雅細膩、回味悠長的重要因素。至于為何要兩次投料，季克良曾解釋說：是順應了自然條件設計出來的，因為貴州是山區，山上的糧食要遲一點成熟，山下的糧食，河谷地帶的要早成熟，所以早成熟的部分我們先投下去，然后山上成熟了第二次投料。紅纓子高粱有著獨特的“謙卑”氣質，相對其他高粱的“牛氣沖天”，它總是保持微微彎腰低頭，像儒家文化的謙謙君子。
厚德載物，方為君子，茅臺鎮傳統醬香酒釀造工藝釀酒歷時一年生產、七次精釀、三年貯存、五年出廠。這五年的堅守，如果換算成工作時間，足足有一萬小時，這恰似人生的奮斗歷程。紅纓子高粱所帶來的獨特氣質，造就了優質醬香酒的獨特氣質。當我們打開一瓶優質醬香酒，如蘭花之香，香而不艷，幽雅細膩。
優質醬香酒決無添加，卻富含1000種香味香氣物質，是世界上香味香氣物質最為豐富豐滿的酒品之一。聞香豐富、口感豐滿、回味悠長、留香持久，構成了優質醬香酒獨特的產品魅力。
