如今很多酒類媒體和酒類愛好者都在大力普及關于“白酒勾兌”的概念,但由于當前不容樂觀的食品安全形勢,很多消費者對于白酒還是談“勾兌”而色變。那么問題來了:純糧酒究竟要不要勾兌?不勾不兌的純糧酒,就一定是好酒嗎?
所謂勾兌,至少涵蓋了兩種工藝的白酒,一種是“酒精酒”,也就是我們常說的“三精一水”的液態法白酒;一種是“糧食酒”,也就是“酒勾酒”的固態法白酒。本期我們要討論的正是后者:酒勾酒有沒有必要?
在這個問題上,一些資深的老酒友也形成了兩個陣營:一些人認為,不勾不兌的白酒方顯原漿酒本色,傳統的中國白酒都是沒有經過勾兌的;另外一些人則認為,“生香靠發酵,提香靠蒸餾,成型靠勾兌”,勾兌是現代白酒生產不可或缺的工藝流程,沒有勾兌的白酒是不完整的。究竟誰說的更有道理?
孰是孰非暫且不論,讓我們回到問題的原點:什么樣的酒才算是好酒?一般認為,好酒首先應該是安全的;其次應該是相對標準的;再次則應該是口感變化多樣的,香氣層次豐富的,下咽醇厚柔順的,飲后能夠帶來舒適體驗的,這樣的酒才算是好酒,至少是大多數人能接受的好酒。
我們都知道,影響一瓶酒質量好壞的因素很多,糧食等原料的優劣、水源及微生物氣候的好壞、酒曲質量的高低、釀酒師傅對整個流程掌控的適宜與否,這些都可能造就或者毀掉一瓶酒,說的更夸張一些,哪怕是同一個地區同一個酒廠,不同季節、不同窖池、不同批次釀造出來的酒都有可能不同——這點和葡萄酒的釀造十分類似。在某種程度上講,一瓶好酒是可遇不可求的,但作為一種商品,我們不能寄希望于偶然的運氣,更不能拼人品,因此需要從工藝流程上加以升級和改進來保證產品質量的統一——勾兌,或者叫做勾調便應運而生。在這個層面上講,勾兌更像一把剪刀,取彼之長補此之短,使不同質量的產品變得整齊劃一。
然而勾兌的意義不僅僅在于產品質量的統一,更在于對產品質量更大程度的提升。白酒的口感香氣來自本身含有的醇、酸、酯、醛、酮、酚等微量成分,它們之間的量比關系,決定著產品的風格。勾兌,主要是將酒中各種微量成分,以不同的比例兌加在一起,使其分子重新排布和締合,進行協調平衡,烘托出基礎酒的香氣、口味和風格特點。而勾兌中的調味工藝,就是對勾兌好的基礎酒進行的最后一道精加工或藝術加工,用極少量的調味酒,彌補基礎酒在香氣和口味上的缺欠程度,使其優雅細膩,完全符合口感要求。
除此之外,勾兌還起到了成本控制和產品等級劃分的作用。畢竟,白酒不單單是消費者的精神寄托,還是酒廠賴以生存的產品,還得考慮盈利與市場競爭,不同等級的白酒用到的基礎酒和調味酒的風格、質量也不同,成本、價格自然也就各異。
早期的白酒勾調完全是憑著調酒師的天賦和經驗,完成對產品品質的標準化,香氣口感的提升以及成本的控制,隨著技術的發展和色譜儀等設備的出現,白酒勾兌變得更加精確和可控,調酒師們可以更容易的調配出差異更細微、口感更多樣的白酒產品。
盡管如此,還是有不少消費者更鐘情于原汁原味的原漿酒,于是就出現了文章開頭那樣的爭論,喝原漿酒是一種什么樣的體驗呢?
經過老熟的好的原漿酒聞香一般會更加內斂低調,不像經過勾調的白酒那樣酒香四溢;入口也會比較醇和,口中香氣雖然有時也會熱烈奔放,但變化比較單一,而且持續時間相對較短。如果把經過勾調的白酒比作一個奔放多情的北方姑娘,而未經勾調的原漿酒則像一個悶騷內秀的南方女子(這個比方不太合適,酒友們不要罵我,哈哈),而且這個南方女子帶給你最大的驚喜在于,剛才還是連說帶笑,這會可能就是梨花帶雨——即使同一品牌未經勾調的原漿酒,不同批次帶給你的感受也是不同。
市面上的原漿酒一般貯藏時間較短,畢竟大批量長時間存放成本巨大,而小批量分批存放的意義又不是很大,因此除少數高端形象產品之外價格都不太高,一般在幾十至三百以內。
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