白蘭地brandy
白蘭地最早起源于法國。18世紀初，法國的查倫泰河（Charente）的碼頭因交通方便，成為酒類出口的商埠。由于當時 整箱葡萄酒占船的空間很大，于是法國人便想出了雙蒸的辦法，去掉葡萄酒的水分，提高葡萄酒的純度，減少占用空間而便于運輸，這就是早期的白蘭地。1701年、法國卷入了西班牙戰爭，白蘭地銷路大減，酒被積存在橡木桶內。戰爭結束以后，人們發覺貯藏在橡木桶內的白蘭地酒，酒質更醇，芳香更濃，而且還有晶瑩的琥珀色，這樣，世界名酒白蘭地便誕生了。因此，用橡木桶貯藏和貯藏的年限便成為釀制白蘭地的重要環節。
白蘭地通常的意思是"葡萄酒的靈魂"白蘭地之英文字〔Brandy〕是由荷蘭文〔Brande〕轉變而成。白蘭地一詞分狹義和廣義之說，從廣義上講，所有以水果為原料發酵蒸餾而成的酒都稱為白蘭地。但現在我們已經習慣把以葡萄為原料，經發酵、蒸餾、貯存、調配而成的酒稱作白蘭地。若以其它水果為原料制成的蒸餾酒，則在白蘭地前面冠以水果的名稱，例如蘋果白蘭地、櫻桃白蘭地等。
白蘭地的兩種制造工藝 ：
一、用白葡萄酒蒸餾制作白蘭地
原料酒的發酵工藝與傳統法生產的白葡萄酒相同，當發酵完全停止時，殘糖已達到0.3%以下，在罐內進行靜止澄清，然后將上部清酒與酒腳分開，取出清酒即可進行蒸餾（酒腳要單獨蒸餾）。
白蘭地是一種具有特殊風格的飲料酒，它對于酒度的要求不高，一般在60-70%(v/v)的酒精中，能保存它固有的芳香，因此白蘭地的蒸餾方法至今停留在壺式蒸餾機上。
壺式蒸餾是采用直接火加熱進行兩個連續的蒸餾步驟：先將原酒蒸成低度酒，在容量為150-500L的壺中加入新發酵好的原料酒，一直加熱蒸至蒸汽中含很少的酒精為止，約需8小時或更長時間，餾出液（即粗餾原白蘭地）酒度為24-32%(v/v)。取部分酒尾分開存放，把壺放空，再放入新的原酒及上次蒸餾所得的酒尾，進行第二次蒸餾。同法，進行第三次蒸餾。將3次蒸餾所得的主要餾出液合并后復蒸，復蒸時間要長些，約14小時，也要分去1%-2%的酒頭或部分酒尾，其主要餾出液的平均酒度為58-60%(v/v)， 即為原白蘭地。將原白蘭地酒進行勾兌與調配，再經過貯藏和一系列的后加工處理，最后裝瓶出廠。
二、用葡萄皮或葡萄渣作原料制作白蘭地。將皮渣裝在桶中，將容器密閉，使其發酵，因皮渣本身都帶有酵母菌，可以不另外加入酵母。容器裝滿后，將口密閉，頂部留一氣孔，使二氧化碳氣逸出。發酵時間一般需要10-15天，溫度適宜，只需 7-8 天。發酵完畢后，即可放入蒸餾器進行蒸餾，方法同上。
白蘭地的特點 ：
白蘭地具有一種高雅醇和的口味，具有特殊的芳香。
白蘭地中的芳香物質首先來源于原料。法國著名的Kognac白蘭地就是以科涅克地區的白玉霓、白福兒、格倫巴優良葡萄原料釀制的。這些優良葡萄品種含特有的香氣，經過發酵和蒸餾，得到原白蘭地。
優質白蘭地的高雅芳香有一個來源非常重要的來源，那就是橡木桶。
原白蘭地酒貯存在橡木桶中，要發生一系列變化，從而變得高雅、柔和、醇厚、成熟，在葡萄酒行業，這叫"天然老熟"。在"天然老熟"過程中，發生兩方面的變化：一是顏色的變化，二是口味的變化。原白蘭地都是白色的，它在貯存時不斷地提取橡木桶的木質成分，加上白蘭地所含的單寧成分被氧化，經過五年、十年以至更長時間，逐漸變成金黃色、深金黃色到濃茶色。新蒸餾出來的原白蘭地口味暴辣， 香氣不足，它從橡木桶的木質素中抽取橡木的香氣，與自身單寧成分氧化產生的香 氣結合起來，形成一種白蘭地特有的奇妙的香氣。
合格的白蘭地，還有一個極為重要的程序，那就是調配。調配也稱勾兌， 是白蘭地生產的點睛之筆，它使葡萄酒的感觀、香氣和口感實現高度的和諧統一。 怎樣調配是各葡萄酒廠家的秘密，各廠都有自己的配方和自己的調配專家。作為白蘭地調配大師，不僅需要精深的釀酒知識，豐富的實踐經驗，而且需要異常靈敏的 嗅覺、味覺和藝術鑒賞能力。白蘭地有一個特點，它不怕稀釋。在白蘭地中放進白水，風味不變還可降低酒度。因此，人們飲白蘭地時往往放進冰塊、礦泉水或蘇打水。更有加茶水的，越是名貴茶葉越好，白蘭地的芳香加上茶香，具有濃郁的民族特色。
最好的白蘭地是由不同酒齡、不同來源的多種白蘭地勾兌而成的。兌酒師要通過品嘗儲藏在桶內的酒類來判斷酒的品質和風格，并決定勾兌比例。兌酒師都有自己的配方，絕不外傳。勾兌后的白蘭地在適當的容器中和諧6個月就可裝瓶。白蘭地與葡萄酒不一樣，不在瓶中沉淀，裝瓶以后就成為定型產品。只要密封后避光、低溫保存就可長期留用。勾兌的白蘭地酒度在國際上一般標準是42-43度，我國的酒度標準是38-44度。
白蘭地的老熟過程：
新蒸餾所得的白蘭地，香味不圓熟，質地粗糙，須在橡木桶中陳化。陳化前要稀釋至酒度為50%(v/v)左右。稀釋用水在使用前可加入50g/100L的無鐵的糖色。酒桶應放在地上酒窖陳化白蘭地，不應放在地下酒窖貯藏。因為地下酒窖通風不良，不能使白蘭地充分氧化，影響老熟。最適宜的貯藏室溫是15-25℃，相對濕度為75-85度。白蘭地貯藏期越長越好，陳釀時間越久，白蘭地的風格越柔順，香氣也越精美，價格就越高昂，但這并不等于說，白蘭地可以無限制陳釀于木桶中，酒本身也有一個從未熟到成熟到衰老的過程。先在新桶中陳化1年后轉入舊桶，再陳化5-10年甚至20-30年，一般不超過50年。
白蘭地的貯陳
白蘭地酒之所以經貯陳后，口感醇和，芳香濃郁，是因為所用的橡木桶對白蘭地有微妙的"交換作用"，使本來沒有顏色的酒，神奇地變成橡木桶的琥珀色，而且增添了白蘭地特有的香氣。不過白蘭地本身也要付出一定的代價，因為一部分白蘭地會隨著時間的推移慢慢地蒸發掉。據說，僅在法國Cognac（干邑）地區，一年蒸發掉的酒約2000萬瓶，難怪有人笑稱這些蒸發掉的酒是給天使偷喝去了。由于橡木對白蘭地的酒質影響很大，因而酒廠對木材的選擇和酒桶的制造也非常講究。首先，被伐下來的橡木，須經兩年以上的風干以后，才可以用來做木桶，以防橡木中的水分滲出而影響白蘭地的醇美口味；并且，所有的木桶都應該純粹用橡木鑲嵌而成，其間不用一顆鐵釘或一滴膠水，也不能用鋸子來割，以確保貯陳過程不影響酒的色澤和口味。這就要求木匠師傅以聰明智能和嫻熟的技巧，利用自然界物體熱脹冷縮的原理，將木條用火烤彎，互相吸合造成酒桶，這種酒桶的大小以350公升的容量最合適。裝入像木桶中的酒因進入一部分空氣中的氧氣，會使酒質發生變化。從而引起復雜的化學反應并發展酒香；另外，橡木桶的溶解物質和它的微生物，對于白蘭地的老熟和產生酒香影響極大。酒里的酒精也會蒸發一部分，使酒的烈度降低，并且橡木桶的顏色也逐漸滲入酒中，使原本無色的酒變為晶瑩的琥珀色，味道也大有改進。
這些標記的含義不都是很嚴格的，不僅代表的酒齡沒有嚴格的確定，相同的標記在不同的地區和廠家所代表的意義也不盡相同。
明天荔枝說酒，繼續帶大家了解干邑白蘭地。
