酒泥通常由死酵母、葡萄籽、果肉、梗、葡萄皮以及不可溶解的酒石酸構成。對于日常飲用的餐酒，發酵完成之后要馬上進行酒泥和酒汁的分離，確保不會發生酵母的自融。另外一些葡萄酒，紅葡萄酒和白葡萄酒都有，會有意和酒泥進行接觸，這樣的酒泥被稱為細酒泥(粗酒泥通過換桶已經去除)，這種酒泥接觸通常會持續幾個月，以增加葡萄酒的復雜性。
高端葡萄酒通常會進行較長時間的酒泥接觸，并需要更加輕柔的操作和處理，因為酚類物質和酒石酸會在熟化的過程中自行析出。
澄清物質的沉淀也被稱為酒泥。通過靜止澄清或者過濾之后，酒泥中有價值的就只有酒石酸鉀和很少量的酒精了。回收其中的酒石酸和酒精之后，酒泥往往送到葡萄園里做為肥料，用于增加土壤的肥力。酒泥中的有機物質可能會腐敗，對周圍環境造成一定的污染。
