宋徽宗在位期間，生活窮奢極欲。他重用蔡京、王黼、童貫、梁師成、朱勔等奸臣主持朝政，大肆搜刮民財。在位25年，竟將當時世界上百分之七十的財產花光了。后為金兵所虜，北宋從此滅亡，奇恥大辱，磬竹難書。
但是宋徽宗也是一位極具才氣的皇帝。他通百藝，精音律，工書畫，是北宋頂尖畫家之一”。他花了整整三年臨摹宮內所藏17位名家的佳作。他的《柳鴉蘆雁圖》，神采奕奕，恬靜雅致。
他的《芙蓉錦雞圖》，華美細致，傳神逼真。他的《雪江歸棹圖》，空曠開遠，錯落有致，都是傳世珍品。他成立翰林書畫院，即當時的宮廷畫院,推動宮廷美術發展,達到頂峰。
徽宗獨創的瘦金體書法堪稱一絕。這種瘦金體書法瘦直挺拔，內緊外展，頓挫分明，收放有致，即便是完全不懂書法的人，看過后也會感覺極佳。
他留下許多傳世佳品，如《瘦金體千字文》《欲借風霜二詩帖》《夏日詩帖》等，都挺拔秀麗，飄逸犀利，出神人化，爐火純青，至今無人能及。
這年元宵節，京城張燈結彩，并解除宵禁，百姓可整夜出行觀燈。徽宗下令開官賜酒，人得一杯，不分男女，一律以皇宮的金杯為器。當時官外人聲鼎沸，熙熙攘攘，百姓爭相品嘗御酒。
忽然衛土抓來一個年輕女子，押至御前。“美人既醉，朱顏酡些”，此女子顯然是剛喝過酒。可是通報她的罪名卻是盜了皇帝的金杯。現場鴉雀無聲，大家氣不敢出，都為這小女子揪心，只見她跪拜在皇帝面前，不慌不忙，作了一首詩:
月滿蓬壺燦爛燈，與郎攜手至端門。貪看鶴陣笙歌舞，不覺鴛鴦失卻群。天漸曉，感皇恩，傳宣賜酒飲杯巡。歸家恐被翁姑責，竊取酒杯作證明。
徽宗聽后大喜，好一個不尋常的女子，好一個不尋常的理由，高興地把金杯賞給了她，并派衛士送她回家，留下了一段元宵佳話。
