蘭陵盛產美酒，以奇香馥郁，醇厚甘甜而八方聞名。蘭陵生產的美酒很多，很多家酒坊一年四季燒鍋火不停歇，每天都有釀好的美酒出壇，縷縷芬芳的酒氣彌漫蘭陵小城，甚至直達天宇。
相傳天宮瑤池的王母娘娘聞道下屆的酒香，問手下千里眼，才知道這是蘭陵的美酒。王母娘娘覺得這樣的美酒比天上的美酒還要好上數倍，就十分垂涎這種美酒佳釀，便想派釀酒仙姑下凡學習其釀造法，準備來年用此酒在蟠桃會上宴請各路神仙。釀酒仙姑也很想知道用什么樣的方法才能釀出這樣的美酒，好在神仙可以掌握自己的命運，于是下凡投胎與蘭陵鎮最大最好的酒坊主人張員外家。這時候正好趕上張員外家兒媳懷孕生產，釀酒仙姑就成了張家的女兒，取名叫張美九。
美九很小聰明過人，長成大人后更是心靈手巧，并對酒很是迷戀，常到自家的酒坊同酒工們釀酒，很快學得一手釀酒絕技。她釀出來的酒，比原先的更加香醇。于是張家酒店生意越發興隆，遠近聞名，很多人都喜歡嘗一嘗美九釀出來的酒。蘭陵鎮上有一個無賴叫“壞三水”，壞事干盡，總想法子坑蒙拐騙。有一天到張家買了一壇上好的老酒，說是要回家孝敬老娘，讓人感到很是驚奇。第二天一大早，這個“壞三水”找到張家酒坊門前，連哭帶罵，連喊帶叫地說他老娘喝了張家的酒中毒身亡，哭鬧著要討人命。
原來這個“壞三水”有賭博的嗜好，前幾天一次賭博把家當輸光了，連老娘省吃儉用攢下給他娶媳婦的錢和養老送終的棺材本，也被他當賭注輸掉了。老娘見狀，氣恨交加，一下昏死過去了。“壞三水“還以為老娘真的死了，自己又無錢裝殮，便心生歹計，想去敲詐張家酒坊。他來到街上，在郁金老漢的藥攤上買了些郁金草來煎熬，又用張家的蘭陵美酒做引子，兌在一起灌進老娘的嘴里，把老娘偽裝成喝酒中毒而死的樣子，然后叫嚷著說老娘是飲了張家蘭陵酒中毒身亡的。
他在張家鬧了一會，看張家沒搭理他，就直奔縣衙擊鼓告狀。縣令一聽出了人命大案，急忙差衙役去傳張員外和郁金老漢到公堂受審。這時，公堂上突然闖進兩個女子，他倆是張美九和郁金老漢的女兒郁金香。兩個人申辯說理，肯定蘭陵酒無毒，要求驗尸斷案。縣令還比較認真負責，馬上差人去“壞三水”家驗尸。過不多時，差人回稟說，“壞三水”的老娘又活過來了。“壞三水”一聽傻眼了，他想不到老娘會復活，使自己的敲詐落了空。更沒想到的是，養生滋補的蘭陵美酒，配上那郁金香藥的涼心血、散肝郁、行滯氣的功效，竟生出奇效，使老娘“死”而復生，真相大白。縣令一聽此事，當堂將“壞三水“重則了四十大板，轟下堂去。后來張美九與郁金香二人結為姊妹，一同返回瑤池，為王母娘娘釀造郁金香酒去了。
自此，蘭陵美酒更是聞名遐邇。
