飲酒易，勸酒難；醉酒易，醒酒難。飲酒一事中，最好的醒酒方式其實是飲者的自知與自控。當飲酒之人心中秉持著一道界限，把握著一個合適的度，那么，他在倒酒的時候，手上就有分寸，舉杯飲酒的時候，心里也有分寸。即便是同座之人怎樣費力地勸酒，他也能做到不為所動。有這樣的自知和自控，才能做到飲而不醉，醉而易醒。
對于酒客而言，最好的醒酒就是自知。但是想讓飲酒之人在飲酒之前甚至在酒席之上心懷自知，這其實是很難的事情。尤其是身居上位之人，在酒席之上的外在約束力就更弱了，也更考驗其個人的把控力。如《呂氏春秋·貴直論·過理》記載的一則典故：“宋王筑為蘗臺，鴟夷血，高懸之，射著甲胄，從下，血墜流地。”春秋時期的宋康王用糧食筑起高臺，用大皮口袋盛上血，給它穿上鎧甲頭盔，高高地懸掛起來當做天帝，站在下迎射它，血一直流到地上。肆意妄為至極！但是他的左右仆從都還在拍馬屁，“左右皆賀曰：‘王之賢過湯、武矣。湯、武勝人，今王勝天，賢不可以加矣。’宋王大說，飲酒。室中有呼萬歲者，堂上盡應。堂上已應，堂下盡應。門外庭中聞之，莫敢不應。”他的左右侍從都祝賀說：“您的賢明超過商湯和周武王了！商湯、周武只能勝人，如今您卻能勝天，您的賢明無法超越了！”
宋康王非常高興，于是設宴飲酒。室中有人喊萬歲，堂上的人都應和。堂上一應和，堂下的人也都應和，門外和院中的人聽到了，沒有一個人敢不應和。在這種情境下，那迷醉的君王豈能轉醒？那狂妄的行徑無人勸誡，豈不是流傳四方，貽笑大方？這則醉酒狂妄的故事在《史記·宋微子世家》中也有記載，稱之為“射天”，文字略有不同，但核心宗旨仍舊是對于縱酒狂妄迷醉而不知醒的譴責。杯酒見人心，豪爽酣飲營造愉悅和諧之氛圍，酒酣耳熱之際，人易放松警惕，進而放縱失態。
自知、自醒者亦有之，同樣是在《呂氏春秋·直諫》中記載“齊桓公、管仲、鮑叔、寧戚相與飲”，酒酣之際，鮑叔對齊桓公、管仲、寧戚祝壽勸諫，桓公避席拜謝。君王醉酒，賢臣以祝壽的名義委婉勸誡，君王心領神會，立刻離席致歉，雖有微醉，但心中一直給自己準備著醒酒湯。我輩飲酒，亦當如是。
