人類熟悉了自然界的發酵后，也期待進行人工發酵，以便制造出某種特定的酒。其實釀造本身并不困難，只要設置好特定的條件，酵母自然會進行發酵。人們找出葡萄、蘋果、櫻桃、椰子、蜂蜜、馬乳等糖分較多的素材作為釀酒的原料，
讓發酵變成生活的一部分，在反復錯誤的經驗中逐漸確定釀造的方法，并在日常生活中享受飲酒的樂趣。不過在原料上仍有限制，例如蜂蜜酒原料必須來自蜜蜂成蟲，而基本上這些蜜蜂僅有六周左右的存活期。
溫帶地區最具有代表性的蜂蜜酒，是利用蜂蜜溶于水再發酵而成的。飲用蜂蜜酒的方式各種各樣，例如，加人香草或香辛料的是"Dry Mead'",加人蘋果果汁的是"Cyser" ，加人果醬的是“Melomel”。
蜂蜜，其實是蜜蜂采集花蜜后，經體內酶分解后的液體。色澤和香味豐富多樣的鮮蜜，因含有葡萄糖與各種維生素和礦物質，自古以來就是人類的營養源。西班牙北部的阿爾塔米拉潤穴璧畫描繪著人們采集蜂蜜的景象。由此可知，在15000年前人們已經懂得食用蜂蜜。
不過，蜂蜜的糖分濃度太高，無法直接發酵，必須加入三倍左右的水稀釋，再進入發酵流程。如此放置一段時間后，即可釀出蜂蜜酒。可見，蜂蜜酒的釀造方法其實非常簡單。
蜂蜜具有防腐的功效，因而與“再生”息息相關。古巴比倫王國時代，人們以蜂蜜涂抹死者，祈求再生。在古埃及，僅有祭司等特權階級才能享用蜂蜜。
古希臘人則相信宙斯是在克里特島上的洞窟內由三位仙女用蜂蜜與羊乳喂養長大的。在古斯堪的納維亞半島，人們手持頭蓋骨做的杯子在主神丁面前飲用蜂蜜酒，以祈求死后在極樂世界復活。
即使是在“新大陸”，自遠古時代起，墨西哥地區的印第安人已將蜂蜜用于祭祀儀式。因此，簡單釀造就能生產的蜂蜜酒，堪稱是人類最古老的酒。
