西鳳的發源地位于陜西鳳翔縣，這座歷史上著名的酒鄉，有著豐厚的文化積淀，西鳳酒的釀酒史可以追溯到殷商時代。從殷商開始，西鳳酒歷經周朝秦飲、漢朝秦州春、唐朝柳林酒、宋元橐泉到明清鳳翔燒酒的演變，直至民國時鼎立中華，在時代的更迭、歷史的變遷、酒法釀造工藝以及配方原料的不斷創新下，終于集西北酒業之大成，成為鳳香型白酒的典范。
西鳳酒的釀制除了天時、地利，更承載了千百年來西鳳人的智慧，它以大麥、豌豆制曲，以優質高粱為原料，配以天賦甘美的柳林井水，采用土窖發酵法，六續渣混燒而得新酒，酒海貯存3年以上，自然老熟。
西鳳酒的酒海實際上是盛酒的容器。明代，鳳翔盛振作坊始作“酒海”，采用當地荊條編成，內壁糊以麻紙，涂上豬血等物，然后用蛋清、蜂蠟、熟菜子油等物按一定的比例，配成涂料涂擦、晾干。大簍稱為“海”，可盛六噸；中小型稱為“簍”，通常盛100多千克或3-5千克不等。
酒海的特點是造假成本低，存量大，酒耗少，可使酒醇化、酯化、防滲漏性能強，適于長期貯存。傳統的工藝外加獨創的酒海釀出的西鳳酒醇香芬芳，清而不淡，濃而不艷，酸而不澀，苦而不黏，香不刺鼻，辣不嗆喉，飲后回甘、味久而彌，被譽為“酸、甜、苦、辣、香五味俱全而各不出頭”。
西鳳酒的年代特征
20世紀70年代前
1956年，開始使用“鳳凰牌”商標（直到1987年）。
20世紀70年代
20世紀70年代的注冊商標仍為“鳳凰牌”，主要瓶型早起為啤酒瓶型，到中晚期為普通瓶型，皆為壓蓋。
20世紀80年代
1983年左右，玻璃瓶西鳳結束使用壓蓋，開始使用塑蓋。1986年后，出現短旋蓋玻璃瓶西鳳酒。1987年，開始使用“西鳳牌”注冊商標。
20世紀90年代
1991年左右，玻璃瓶西鳳酒的短鋁旋蓋逐漸過渡為長鋁旋蓋，瓶頸較之前也變得更長。自20世紀90年代開始，西鳳酒開始設計使用一些較有藝術觀賞價值，且材質不同的瓶型。
