夏至亦為二十四節氣之一,是全年里白天最長的日子，“晝晷已云極，宵漏自此長”(唐.韋應物《夏至避暑北池》)。當夏至來臨，南風習習池水高漲，花草繁茂，高樹上有了蟬聲，麥穗也黃了，同時，黃梅雨季也拉開了序幕。
夏至和冬至一樣，屬于重要的節日。據宋人龐元英的《文昌雜錄》所稱，宋代的官方要放三天假，讓百官回家休憩，好好地洗澡、娛樂。
而《遼史》中亦說:“夏至日謂之‘朝節’,婦人進彩扇，以粉脂囊相贈遺。”彩扇用來納涼，香囊可除汗臭。有雅興的，講究泛舟賞荷、柳蔭高臥，優哉游哉!
文人墨客自然是講究去清涼地避暑的: ....及施政教，所憂變炎涼。公門日多暇，是月農稍忙。高居念田里，苦熱安可當。亭午息群物，獨游愛方塘。門閉陰寂寂，城高樹蒼蒼。綠筠尚含粉,圓荷始散芳。于焉灑煩抱，可以對華觴。”(唐.韋應物《夏至避暑北池》)
同時，他們還要設宴飲酒，品香甜的米粽，吃各種鮮蔬美肴:“憶在蘇州日，常諳夏至筵。粽香簡竹嫩，炙脆子鵝鮮..每家皆有酒，無處不過解... (唐.白居易《和夢得夏至憶蘇州呈盧賓客》)
而農家在夏至節“取菊為灰以止小麥蠹”(梁.宗慎《荊楚歲時記》)。民間相傳在夏至這天，疤菊葉燒成灰，撒在小麥上，可以消除蟲害。
夏至節食棕”(《荊楚歲時記》)，這是古代湖南夏至節主要享用的食品，并不僅僅只是端午吃粽子。而江蘇人則吃豌豆糕。
“夏至節，人家研豌豆粉，拌蔗霜為糕，饋贈親戚，雜以桃杏花紅各果品。謂食之不蛀夏(不生疾病)”(胡樸安《中華全國風俗志》)。而北方人，則吃面，正如民諺云:“冬至餛飩夏至面。”
而寺廟里的的僧尼，在包括夏天在內的三個月九十天里，必須“禁足”，不能云游四方，稱為“結制"，宋人吳自牧在《夢梁錄》卷三“僧寺結制”一則里說:“四月十五日結制，謂之“結夏。
蓋天下寺院僧尼設祭供佛，自此僧人安居禪教律寺院，不敢起單云游。”宋僧高峰原妙禪師，在《結制詩》中寫道:“封卻柱杖頭，結卻布袋頭，大家團欒頭，赤眼火柴頭。嘎!正是冤家共聚頭，不妨頭上更安頭。”
自夏至后的九九八十一天里，老百姓的生活場景，盡現《夏至九九歌》中:“夏至后，一九二九，扇子不離手;三九二十七，吃茶如蜜汁;四九三十六，
爭向路頭宿:五九四十五，樹頭秋葉舞;六九五十四，乘涼不人寺；七九六十三，入眠尋被單;八九七十二，被單添夾被;九九八十一，家家打炭墼。”
