黃酒的種類繁多，現代則按黃酒中所含的糖份來分。
1、琳瑯滿目的黃酒品種 經過數千年的發展，黃酒家族的成員不斷擴大，品種琳瑯滿目。酒的名稱更是豐富多彩。較為常見的是按酒的產地來命名。如紹興酒、金華酒、丹陽酒、九江封缸酒、山東蘭陵酒等。這種分法在古代較為普遍。還有一種是按某種類型酒的代表作為分類的依據，如“加飯酒”，往往是半干型黃酒；“花雕酒”表示半干酒；“封缸酒”（紹興地區又稱為“香雪酒”），表示甜型或濃甜型黃酒；“善釀酒”表示半甜酒。還有的按酒的外觀(如顏色，濁度等)，如清酒，濁酒，白酒，黃酒，紅酒（紅曲釀造的酒）；再就是按酒的原料，如糯米酒，黑米酒、玉米黃酒、粟米酒、青稞酒等；古代還有煮酒和非煮酒的區別，甚至還有根據銷售對象來分的，如“路莊”（具體的如“京裝”，清代銷往北京的酒）。還有一些酒名，則是根據酒的習慣稱呼，如江西的“水酒”、陜西的“稠酒”、江南一帶的“老白酒”等。除了液態的酒外，還有半固態的“酒娘”。這些稱呼都帶有一定的地方色彩，要想準確知道黃酒的類型，還得依據現代黃酒的分類方法。
2、較新國家標準中黃酒的分類法 在較新的國家標準中，黃酒的定義是：以稻米、黍米、黑米、玉米、小麥等為原料，經過蒸料，拌以麥曲、米曲或酒藥，進行糖化和發酵釀制而成的各類黃酒。
按黃酒的含糖量將黃酒分為以下6類： 干黃酒：“干”表示酒中的含糖量少，糖份都發酵變成了酒精，故酒中的糖份含量較低，較新的國家標準中，其含糖量小于1.00g/100ml(以葡萄糖計)。這種酒屬稀醪發酵，總加水量為原料米的三倍左右。發酵溫度控制得較低，開耙攪拌的時間間隔較短。酵母生長較為旺盛，故發酵徹底，殘糖很低。在紹興地區，干黃酒的代表是“元紅酒”。
半干黃酒：“半干”表示酒中的糖份還未全部發酵成酒精，還保留了一些糖份。在生產上，這種酒的加水量較低，相當于在配料時增加了飯量，故又稱為“加飯酒”。酒的含糖量在1.00~3.00%之間。在發酵過程中，要求較高。酒質厚濃，風味優良。可以長久貯藏。是黃酒中的上品。我國大多數出口酒，均屬此種類型。
半甜黃酒：這種酒含糖份3.00~10.00%之間。這種酒采用的工藝獨特，是用成品黃酒代水，加入到發酵醪中，使糖化發酵的開始之際，發酵醪中的酒精濃度就達到較高的水平，在一定程度上抑制了酵母菌的生長速度，由于酵母菌數量較少，對發酵醪中的產生的糖份不能轉化成酒精，故成品酒中的糖份較高。這種酒，酒香濃郁，酒度適中，味甘甜醇厚。是黃酒中的珍品。但這種酒不宜久存。貯藏時間越長，色澤越深。
甜黃酒：這種酒，一般是采用淋飯操作法，拌入酒藥，搭窩先釀成甜酒娘，當糖化至一定程度時，加入40-50%濃度的米白酒或糟燒酒，以抑制微生物的糖化發酵作用，酒中的糖份含量達到10.00-20.00g/100ml之間。由于加入了米白酒，酒度也較高。甜型黃酒可常年生產。
濃甜黃酒：糖份大于或等于20g/100ml。
加香黃酒：這是以黃酒為酒基,經浸泡(或復蒸)芳香動、植物或加入芳香動、植物的浸出液而制成的黃酒。
