“當地中海人學會栽種橄欖和葡萄的時候，他們才開始脫離愚昧”，這是古希臘歷史學家修西得底斯（thucydides）在公元前五世紀末說的話。那時，雅典（athens）已經成為世人皆知的富有創造力的文明社會的中心。
橄欖油和葡萄酒極大地刺激了貿易的往來；而貿易又擴大人們的思想交流，特別是葡萄酒更深化了社會交流的范疇。紅酒文化使人們很自然地歡娛，產生自信和禮儀意識（往往都帶有宗教意義）。這一時期在愛琴海出現的金、銀杯肯定不是為喝水而制造的，這些要歸功于葡萄酒。隨著葡萄酒品質的提高，更多的好葡萄酒被釀造出來；而葡萄酒的品質越好，它的需求量就越大，進而進一步促進了貿易的發展。
荷馬（homer）講述了圍攻特洛伊城（troy）和奧德修斯（odysseus）旅行的故事，依稀記載了邁錫尼（mycenaean）時期的史詩故事，至少帶給了我們一些那時葡萄酒的詳細信息。在奧德修斯的旅行途中，他帶著自己家鄉伊薩卡島（ithaca）的葡萄酒，還有他從太陽神阿波羅的祭司瑪洛（maro）那里敲詐來的烈性紅酒。據說，這位祭司釀造的“蜜甜的紅葡萄酒”非常濃烈，以至于要以1：20的比例兌水稀釋后才能飲用。
奧德修斯把這種酒當作他的秘密武器。在西西里島海岸，眼巨人波呂斐摩斯抓住了奧德修斯并吞吃了他的伙伴。奧德修斯于是把瑪洛氏酒作為“餐前飲料”獻給了眼巨人。波呂斐摩斯喝慣了比較清淡的大概是用天然的野生葡萄釀造的西西里葡萄酒。上好的希臘葡萄酒迷住了眼巨人，他竟然愚蠢地喝個精光，然后就昏睡過去，于是奧德修斯趁機弄瞎了他的眼。據說，這個瞎眼巨人當時扔向逃逸中的奧德修斯的那塊巨石現在還能見到，它有一半淹沒在靠近埃特納火山的大海中。
在荷馬的《伊里亞特》（iliad）中，“紫紅色海洋”的影像就像樂曲中的副歌那樣不斷重現。詩人對英雄阿基里斯（achilles）之盾有一段精彩的描述：“……一個掛滿果實的葡萄園…..是用金子修飾的……，葡萄被歡娛的小伙子和姑娘們用籃子提走，這有一個男孩在七弦琴悅耳的音樂中用高亢的嗓音唱起動聽的歌曲。他們合著節拍，隨著音樂和歌聲起舞。那是對葡萄豐收時節、對金秋、對勞動和歡笑的一種永不退色的憧憬……”。
人口的增長活躍了人們的經濟活動。希臘人已經做好了趕超腓尼基人的準備，在幾乎已經變成“希臘湖”的愛琴海周圍建立新的城市。很快，像錫拉庫斯（syracuse）這種興旺的殖民地有了自己的地盤，因此像西西里島和意大利的“鞋尖兒部分”被稱為“magnagraecia”，意思是大希臘，還被叫做“oenotria”，即生長葡萄的地方。
關于為什么這一時期的意大利葡萄被叫做“木樁”葡萄，流傳著各種說法，這大概是與希臘葡萄相比較而言，因為希臘的葡萄秧都長在依附在樹上或地上。一種說法是統治“magnagraecia”是一些新型的資本家，他們的栽種方法比過去更精細，葡萄園次變成了單一栽培，有整齊的木樁來幫扶葡萄秧，因而呈現出一種迥然不同的面貌。
