烈酒（Spirit）其實是蒸餾酒的另一個叫法，因酒精度數高被稱為“烈酒”。所謂蒸餾酒，即以糧谷或替代用原料（如薯類、水果及糖蜜等淀粉質原料），利用由微生物培養的曲類、酵母等發酵劑，經蒸煮、糖化發酵、蒸餾等工藝制成后貯存的高酒精度飲品。依照知名度及消費市場的大小，人們約定俗成地認為白蘭地（Brandy）、威士忌（Whisky）、朗姆酒（Rum）、龍舌蘭（Mezcal）、金酒（Gin）、伏特加（Vodka）、中國白酒及日本清酒（Sake）為世界八大烈酒。
白蘭地 Brandy
白蘭地是以水果為原料，經發酵、蒸餾制成的酒。通常，我們所稱的Brandy（白蘭地）專指以葡萄為原料，通過發酵再蒸餾制成的酒。而以其他水果為原料，通過同樣的方法制成的酒，常在白蘭地酒前面加上水果原料的名世界上生產白蘭地的國家很多，但以法國出品的白蘭地最為馳名，因為法國盛產好的釀酒葡萄。而在法國產的白蘭地中，尤以干邑地區生產的最為優美，其次為雅文邑（亞曼涅克）地區所產。除了法國白蘭地以外，其他盛產葡萄酒的國家，如西班牙﹑意大利﹑葡萄牙﹑美國﹑秘魯﹑德國﹑南非﹑希臘等國家，也都有生產一定數量風格各異的白蘭地。稱以區別其種類。例如：蘋果白蘭地，樹莓白蘭地等。
白蘭地酒精度在40-43度之間，雖屬烈性酒，但由于經過長時間的陳釀，其口感柔和，香味純正，飲用后給人以高雅、舒暢的享受。白蘭地呈美麗的琥珀色，富有吸引力，其悠久的歷史也給它蒙上了一層神秘的色彩。國際上通行的白蘭地，酒精體積分數在40%左右，色澤金黃晶亮，具有優雅細致的葡萄果香和濃郁的陳釀木香，口味甘洌，醇美無瑕，余香縈繞不散。
金酒/琴酒（Gin）
金酒，是世界第一大類的烈酒。它的名字很多：荷蘭人稱之為Gellever，英國人稱之為Hollamds或Genova，德國人稱之為Wacholder，法國人稱之為Genevieve，比利時人稱之為Jenevers，香港、廣東地區稱為氈酒；臺北稱為琴酒，又因其含有特殊的杜松子味道，所以又被稱為杜松子酒。常見的金酒類型有倫敦干金（London Gins）、蒸餾金酒（Distilled Gins）以及最便宜的低溫勾兌金酒（Cold-Compounded Gins），其中以倫敦干金的釀制過程最為講究、風格最為典型。市場上常見的金酒品牌有哥頓（Gordon's）、添加利（Tanqueray）及必富達（Beefeater）等。
最初制造金酒是為了幫助荷蘭商人、海員和移民預防熱帶瘧疾病，作為利尿、清熱的藥劑使用，但這種利尿劑香氣和諧、口味協調、醇和溫雅、酒體潔凈，很快就被人們作為正式的酒精飲料飲用（金酒的怡人香氣主要來自具有利尿作用的杜松子）。
金酒還是是雞尾酒中使用最多的一種基酒，有雞尾酒心臟之稱的美譽。
威士忌 Whisky/Whiskey
威士忌（Whisky、Whiskey），是一種由大麥等谷物釀制，在橡木桶中陳釀多年后，調配成43度左右的烈性蒸餾酒。傳聞最早在十五世紀由愛爾蘭的修道士釀制而成。如今全世界都在生產威士忌，最具代表性的當然是蘇格蘭威士忌和愛爾蘭威士忌，這兩個產地的威士忌都可以用麥芽或谷物釀制，風味及風格受釀制過程中使用的泥煤和橡木桶影響。美國波本（Bourbon）威士忌和田納西（Tennessee）威士忌也非常有名，除了麥芽，波本威士忌的還要求至少使用51%的玉米作為釀造原材料。加拿大也是重要的生產國，以玉米為原料出產大批量柔和易飲風格的威士忌。日本威士忌模仿蘇格蘭的模式，以麥芽和谷物為釀制原材料，已經有頂級的日本威士忌享譽全球。著名的威士忌品牌有尊尼獲加（Johnnie Walker）、杰克丹尼（Jack Daniel’s）以及芝華士（Chivas Regal）等。
伏特加 Vodka
伏特加是以谷物或馬鈴薯為原料，經過蒸餾制成高達95度的酒精，再用蒸餾水淡化至40度到60度，并經過活性炭過濾，使酒質更加晶瑩澄澈，無色且清淡爽口，使人感到不甜、不苦、不澀，只有烈焰般的刺激，形成伏特加酒獨具一格的特色。
特加酒在各種調制雞尾酒的基酒之中，是一種最具有靈活性、適應性和變通性的酒。伏特加與橙汁搭配，是雞尾酒「螺絲起子」；伏特加與咖啡搭配，是雞尾酒「黑俄羅斯」；伏特加和湯力水搭配，是《挪威的森林》里綠子愛喝的雞尾酒；伏特加 + 青檸 + 姜啤，就是大名鼎鼎的莫斯科騾子。
朗姆 Rum
朗姆酒，是以甘蔗糖蜜為原料生產的一種蒸餾酒。原產地在古巴，口感甜潤、芬芳馥郁。朗姆酒是用甘蔗壓出來的糖汁，經過發酵、蒸餾而成。酒精度在38%～50%之間。朗姆酒的發源地及生產核心區域是加勒比（Caribbean）地區，大航海時代冒險家的故事和海盜們粗莽不羈的傳說為朗姆酒增添了一絲神秘感及男子氣概。從生產方法和風格上看，朗姆酒可分為三類，分別是白色朗姆酒（White Rum）、金色朗姆酒（Golden Rum）以及深色朗姆酒（Dark Rum）。暢銷的朗姆酒品牌有百加得（Bacardi）、丹懷（Tanduay）及摩根船長（Captain Morgan）等。
朗姆酒常常用來當做基酒調制各種雞尾酒，常見的雞尾酒有：Mojito，Daiquiri，Pi?a Colada，Tiki。
龍舌蘭 Tequila
龍舌蘭酒是墨西哥的國酒，被稱為墨西哥的靈魂，是在墨西哥開奧運會時，開始變得為世界所知的。該酒是以龍舌蘭（agave）為原料經過蒸餾制作而成的一款蒸餾酒。龍舌蘭酒喝法十分特別，也頗需一番技巧。首先把鹽巴撒在手背虎口上，用拇指和食指握一小杯純龍舌蘭酒，再用無名指和中指夾一片檸檬片。迅速舔一口虎口上的鹽巴，接著把酒一飲而盡，再咬一口檸檬片，整個過程一氣呵成，無論風味或是飲用技法，都堪稱一絕。
依照不同的陳釀時間，特基拉有未經陳釀的白色（Blanco）、熟化不超過兩個月的金色〔Oro，也稱新酒（Joven）〕、陳釀不超過一年的微陳級（Reposado）、至少陳釀一年的陳年級（Anejo）以及至少陳釀三年的超陳級（Extra Anejo）五種類型。深受歡迎的龍舌蘭品牌有唐胡里奧（Don Julio）、金快活（Jose Cuervo）及塔巴蒂奧（Tapatio）等。
龍舌蘭酒也常常用來當做基酒調制各種雞尾酒，常見的雞尾酒有特基拉日出、斗牛士、霜凍瑪格麗特等
中國白酒 Spirit
白酒以小麥、大米、玉米、高粱、糯米等糧谷為主要原料，在酒曲及酒母等發酵劑的作用下糖化發酵，經蒸煮、糖化、發酵、蒸餾而成，又稱燒酒、老白干、燒刀子等。白酒通常呈透明或微黃色調，氣味芳香純正，入口綿甜爽凈，酒精含量較高。中國白酒主要歸類為醬、濃、清、米、鳳五種香型，其中醬香型代表為茅臺、郎酒等；濃香型代表為瀘州老窖特曲、五糧液、劍南春、水井坊等；清香型常見于北方，有山西汾酒、北京二鍋頭、衡水老白干等；米香型多在南方，以桂林三花酒最為典型；鳳香型實則是濃香酒的原料與清香酒的發酵工藝結合而成，陜西的西鳳酒堪稱最佳代表。
日本清酒
日本清酒是借鑒中國黃酒的釀造法而發展起來的日本國酒，但卻有別于中國的黃酒。較真的日本人以大米與天然礦泉水為原料，釀造出了令人難以忘懷的好滋味，所以有人將它形容成：用米做成的不可思議液體。日本人常說，清酒是神的恩賜。1000多年來，清酒一直是日本人最常喝的飲料。在釀造過程中，人們會磨除米粒外層的雜質，由此得到釀酒的“精米”。依據精米的程度，清酒分為區分為精米度為50%的大吟釀（Daiginjo）、精米度為60%的吟釀（Ginjo）、精米度為70%的純米酒（Junmaishu）以及精米度為70%的本釀造（Honjouzon）。白鶴、白鹿及月桂冠等清酒品牌創立已逾幾百年，十分知名。
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