黃酒是中國的漢族的特產、是歷史最悠久的產品，甚至是東方釀造界的楷模，在中國，不只有白酒文化，黃酒文化同樣豐富而悠久。
黃酒文化歷史發展
自然釀酒
遠古時代，農業尚未興起，先祖們過著女采野果男狩獵的生活。有時采摘的野果食用不完，便被貯存起來，因沒有保鮮方法，野果里含有的發酵性糖分與空氣中的霉菌、酵母菌相遇，就會發酵，生成含有酒香氣味的果子。這種自然發酵現象，使祖先有了發酵釀酒的模糊意識，時日長久，便積累了以野果釀酒的經驗，盡管這種野果酒尚稱不上黃酒，但為后人釀造黃酒提供了不可多得的啟示。
糧食釀酒
時間又向前推進了幾千年，華夏民族開始了原始的農耕時代。大概6000年前的新石器時期，簡單的勞動工具足以使祖先們衣可暖身，食可果腹，而且還有了剩余。但粗陋的生存條件難以實現糧食的完備儲存，剩余的糧食只能堆積在潮濕的山洞里或地窖中，時日一久，糧食發霉發芽。霉變的糧食浸在水里，經過天然發酵成酒，這便是天然糧食酒。飲之，芬芳甘冽。又經歷上千年的摸索，人們逐漸掌握了釀酒的一些技術。
晉代江統在《酒誥》中說：“有飯不盡，委于空桑，郁結成味，久蓄氣芳。本出于此，不由奇方。”說的就是糧食釀造黃酒的起源。
曲藥釀酒
中國是世界上最早用曲藥釀酒的國家。曲藥的發現、人工制作、運用大概可以追溯到公元前2000年的夏王朝到公元前200年的秦王朝這1800年的時間。
根據考古發掘，我們的祖先早在殷商武丁時期就掌握了微生物“霉菌”生物繁殖的規律，已能使用谷物制成曲藥，發酵釀造黃酒。
到了西周，農業的發展為釀造黃酒提供了完備的原始資料，人們的釀造工藝，在總結前人“秫稻必齊，曲藥必時”的基礎上有了進一步的發展。秦漢時期，曲藥釀造黃酒技術又有所提高，《漢書》載：“一釀用粗米二斛，得成酒六斛六斗。”這是我國現存最早用稻米曲藥釀造黃酒的配方。《水經注》又載：“酃縣有酃湖，湖中有洲，洲上居民，彼人資以給，釀酒甚美，謂之酃酒。” 那個時代，在人們心中已有了品牌意識——喝黃酒必首推酃酒，酃酒譽滿天下，是曲藥釀黃酒的代表。
中國人獨特的制曲方式、釀造技術被廣泛的流傳到日本、朝鮮、及東南亞一帶。曲藥的發明及應用，是中華民族的驕傲，是中華民族對人類的偉大成就，被譽為古代四大發明之外的“第五大發明”。
黃酒文化與儒家文化
黃酒是中國最古老的獨有酒種，被譽“國粹”，儒家文化乃中國最具特色的民族文化，稱之“文化精髓”。兩者源遠流長，博大精深。黃酒生性溫和、風格雅致，酒文化古樸厚重，傳承人間真善之美、忠孝之德；儒家內涵講究中庸之道，主張清淡無為，宣揚仁、義、禮、智、信等人倫道德。細細體味，黃酒與儒家文化可謂一脈相承，有著異曲同工之妙。
“中庸”黃酒之格。中庸曰：“中者，天下之大本也；和者，天下之達道也。”儒家把“中”與“和”聯系在一起，主張“和為貴”、“普通的和諧”。中庸之道即中正不偏、經常可行之道。中庸既是一種倫理原則，又是一種人與人之間互動的方式方法，中庸之道無處不在，深深地影響著國人的生活。黃酒以“柔和溫潤”著稱，恰與中庸調和的儒家思想相吻合。黃酒集甜、酸、苦、辛、鮮、澀六味于一體，自然融合形成不同尋常之“格”，獨樹一幟，令人嘆為觀止。黃酒兼備協調、醇正、柔和、幽雅、爽口的綜合風格，恰如國人“中庸”之秉性，深得人們青睞，被譽為“國粹”也就為之不過了。黃酒之“和諧”，對今日我們倡導“構建和諧社會”也是相符的。儒家“和為貴”、“普通的和諧”與黃酒“中和”之理念，正好給予了現代意義“和諧”詮釋、發揮和想象的一個空間。
“仁義”黃酒之禮。“仁”是儒家思想的中心范疇和最高道德準則。子曰：“仁者，愛人。”“克己復禮為仁”，其中“仁”是目標，“克己”而使“禮”得到遵守和恢復是實踐途徑。孟子則經常以“仁義”并重。“仁”體現 了人與人的關系，是在尊重關懷他人的基礎上，獲得他人的尊重和關懷。黃酒是一種物質，它自古與人們結下了不解之緣。“酒，就也，所以就人性之善惡。”酒作用于人的精神的東西，可使人為善，也可使人為惡。酒雖有利有弊，但適度把握，裨益頗多。酒的功能有三，一是可解除疲勞恢復體力，二可藥用治病滋補健身，三酒可成禮。黃酒承載著釋放人們精神，惠澤健康，表達情感，體現愛心，激發睿智的作用，這與儒家崇尚“仁義”，主張“天地人合 一”的精神境界，提倡友善、愛護是息息相通的。
“忠孝”黃酒之德。子曰：“己欲立而立人，己欲達而達人。”孔子認為，忠乃表現于人與人交往中的忠誠老實；孟子說：“誠者，天之道也。”孔子認為孝悌是仁的基礎，孝不僅限于對父母的贍養，而應著重對父母和長輩的尊重。孟子更是主張：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”儒家這些“忠孝”思想體現了是中國古代傳統道德文明，也是中國美德的一部分。黃酒生性溫和、醇厚綿長，在漫漫中國酒文化長河中，黃酒以其獨有的“溫和”受國人稱道，黃酒的文化習俗始終以“敬老愛友、古樸厚道”為主題，這與儒家所追求的“忠孝”精神一脈相承。
黃酒文化之名稱區分
黃酒屬于釀造酒，酒度一般為15度左右。
黃酒，顧名思義是黃顏色的酒。所以有的人將黃酒這一名稱翻譯成“Yellow Wine"。其實這并不恰當。黃酒的顏色并不總是黃色的，在古代，酒的過濾技術并不成熟之時，酒是呈混濁狀態的，當時稱為“白酒”或濁酒。黃酒的顏色就是在現在也有黑色的，紅色的，所以不能光從字面上來理解。黃酒的實質應是谷物釀成的，因可以用“米”代表谷物糧食，故稱為“米酒”也是較為恰當的。現在通行用“Rice Wine”表示黃酒。
在當代黃酒是谷物釀造酒的統稱，以糧食為原料的釀造酒（不包括蒸餾的燒酒），都可歸于黃酒類。黃酒雖作為谷物釀造酒的統稱，但民間有些地區對本地釀造、且局限于本地銷售的酒仍保留了一些傳統的稱謂，如江西的水酒，陜西的稠酒，西藏的青稞酒，如硬要說它們是黃酒，當地人也不一定能接受。
在古代，“酒”是所有酒的統稱，在蒸餾酒尚未出現的歷史時期，“酒”就是釀造酒。蒸餾的燒酒出現后，就較為復雜了，“酒”這一名稱既是所有酒的統稱，在一些場合下，也是谷物釀造酒的統稱，如李時珍在《本草綱目》中把當時的酒分為三大類：酒、燒酒、葡萄酒。其中的“酒”這一節，都是谷物釀造酒，由于酒既是所有酒的統稱，又是谷物釀造酒的統稱，畢竟還應有一個只包括谷物釀造酒的統稱。因此，黃酒作為谷物釀造酒的專用名稱的出現不是偶然的。
“黃酒”，在明代可能是專門指釀造時間較長、顏色較深的米酒，與“白酒”相區別，明代的“白酒”并不是現在的蒸餾燒酒，如明代有“三白酒”，是用白米、白曲和白水釀造而成的、釀造時間較短的酒，酒色混濁，呈白色。酒的黃色（或棕黃色等深色）的形成，主要是在煮酒或貯藏過程中，酒中的糖份與氨基酸形成美拉德反應，產生色素。也有的是加入焦糖制成的色素（稱“糖色”）加深其顏色。
在明代戴羲所編輯的《養余月令》卷十一中則有：“凡黃酒白酒，少入燒酒，則經宿不酸”。從這一提法可明顯看出黃酒、白酒和燒酒之間的區別，黃酒是指釀造時間較長的老酒，白酒則是指釀造時間較短的米酒（一般用白曲，即米曲作糖化發酵劑）。在明代，黃酒這一名稱的專一性還不是很嚴格，雖然不能包含所有的谷物釀造酒，但起碼南方各地釀酒規模較大的，在釀造過程中經過加色處理的酒都可以包括進去。到了清代，各地的釀造酒的生產雖然保存，但紹興的老酒、加飯酒風靡全國，這種行銷全國的酒，質量高，顏色一般是較深的，可能與“黃酒”這一名稱的最終確立有一定的關系。因為清朝皇帝對紹興酒有特殊的愛好。清代時已有所謂“禁燒酒而不禁黃酒”的說法。到了民國時期，黃酒作為谷物釀造酒的統稱已基本確定下來。黃酒歸屬于土酒類（國產酒稱為土酒，以示與舶來品的洋酒相對應）。
黃酒文化之黃酒代表紹興酒的歷史沿革
紹興黃酒最早的文字記載的歷史可以追溯到春秋時期（公元前770-476），戰國時期（公元前475-221）。越王勾踐，越國的國王，在公元前496年來的寶座。他對吳王夫差，吳國的國王霸權的斗爭中，酒似乎成為一個重要的工具，它與政治，外交和軍事緊密連接。
越王勾踐在戰敗后，受到自己各種困難，并導致他的人聚集力量。這樣，他設法贏得最后的勝利。在史料記載，越王勾踐的故事，“酒”字被多次提及，尤其是指紹興市黃酒生產。
以采取報復他所遭受的侮辱，越王勾踐做了努力，以加強軍事實力和勞動力。他甚至發出親生育政策 - 贈送兩鍋酒和狗后，一個男嬰出生的家庭，并贈送兩鍋酒和一頭豬到其中一名女嬰出生時的房子 - 這是郭錄余岳玉（越國從公元前990到453年的歷史）。
東漢（25-220）標志著一個轉折點，在紹興黃酒的質量。如今，紹興黃酒被視為其不可替代的原料之一 - 鑒湖水的高度。東漢時，大型水利工程的建成，以發展農業和經濟起源于水。
從102到115年間，建立了大型滯洪水庫在今天的玉玲鄉鎮，紹興市紹興的小水塘，促進大型水庫。 140年，會稽縣的行政，馬臻，引起人民建設一個大壩，形成鑒湖。鑒湖收集從稽山山泉水，在紹興市釀酒業提供了高品質的水和奠定的基礎，是國內外享有盛譽的紹興黃酒。
在魏（220-265），晉（265-420）和北南（420-581）時期，Nver香港，紹興黃酒，應運而生。許多書籍提供了一個基礎上，紹興黃酒可以傳世后代。例如，方楠曹沐莊（一本書對其中在廣東省，廣西省和越南種植的植物），姬漢族，浙江省上虞市的作家寫的，記錄黃色酒酵母不僅的方法，而且紹興的一個剛出生的女兒和她的婚禮當天喝釀造花雕酒的習俗。賈思勰的天工開物（關于農業和手工業的書）在酵母，釀造，保存和飲用葡萄酒的詳細步驟。
在南北朝時期，紹興黃酒的味道，大大提高了。紹興黃酒中的越王勾踐的統治，是一個無應變的葡萄酒。它超過了一千多年的發展后，成為甜美的葡萄酒，紹興酒在清代（公元1644-1911年）奠定了基礎。如今，紹興黃酒是真甜。因此已演變南北朝以來，以其獨特的風味。
在明中葉（1368-1644），以驚人的速度發展生產力，幫助在紹興市的葡萄酒釀造業達到了一個新的高峰。最明顯的例子是建立一個大娘芳（一個大型的葡萄酒釀造車間）的大量。大娘方在產量，生產力和操作方法，大大超過了過時的，家庭式經營的講習班和其他小作坊。在紹興市的葡萄酒釀造業正式成為商業化的明朝時期。
在清初，紹興黃酒是中國和大娘方如雨后春筍般在每一個部分出售。例如，王褒河舊酒，在今天的上海城市最流行的葡萄酒，釀造乾隆（清朝第四個皇帝）統治的第九年開始在該車間。清初期間建立的許多葡萄酒釀造作坊仍然活躍。
更多的葡萄酒釀造車間意味著更高的生產力和更高的銷售額。然而，紹興黃酒市場陷入混亂。客戶都處于虧損狀態，由于眾多的酒名。為了糾正這種情況，主要的葡萄酒釀造車間與另一個談判，并達成了一項協議對紹興黃酒的分類，標準和包裝。它被分類系統分為3類：莊袁香港葡萄酒（一種酒慶祝一個人的科舉考試中的成功使用），Jiafan葡萄酒（酒由高比例糯米飯）和馬鞍山尼昂酒（高從成熟的葡萄酒優質葡萄酒）。
從清末到初期的中華人民共和國（1912-1949），紹興黃酒是眾所周知的在國內和國外。被授予多個獎項，成為越來越有價值和流行，其產量和銷量都迅速上升。
眺丁姬（從清代著名食譜）紹興黃酒和其他種類的葡萄酒之間的比較：“許多種類的酒中含有雜質，這將讓你渴飲后。相比之下，紹興黃酒的芳香和醇厚，與花束很長一段時間的蔓延。因此，它被視為公眾所有酒種之間的優越“此外，成熟的紹興黃酒的質量是廣義書如下：”1號中國葡萄酒甜頭，清晰，香氣清醇“。
黃酒不像啤酒那樣需要速飲，也不想白酒那樣需一口悶，黃酒與文化底蘊深厚的葡萄酒一樣，甚至其文化內涵深于葡萄酒，需有正確的飲用方法，方能體會國粹黃酒的無窮滋味。
黃酒的價值
1．含有豐富氨基酸：黃酒的主要成分除乙醇和水外，還含有18種氨基酸，其中有8種是人體自身不能合成而又必需的。這8種氨基酸，在黃酒中的含量比同量啤酒．葡萄酒多一至數倍。
2．易于消化：黃酒含有許多易被人體消化的營養物質，如：糊精．麥芽糖、葡萄糖、脂類．甘油、高級醇、維生素及有機酸等。這些成分經貯存，最終使黃酒成為營養價值極高的低酒精度飲品。
3．舒筋活血：黃酒氣味苦、甘、辛。冬天溫飲黃酒，可活血祛寒、通經活絡，有效抵御寒冷刺激，預防感冒。適量常飲有助于血液循環，促進新陳代謝，并可補血養顏。
4．美容抗衰老：黃酒是B族維生素的良好來源，維生素B1.B2.尼克酸、維生素E都很豐富，長期飲用有利于美容、抗衰老。
5.促進食欲：鋅是能量代謝及蛋白質合成的重要成分，缺鋅時，食欲、味覺都會減退，性功能也下降。而黃酒中鋅含量不少，如每100毫升紹興元紅黃酒含鋅0.85毫克。所以飲用黃酒有促進食欲的作用。
6．保護心臟：黃酒內含多種微量元素。如每100毫升含鎂量為20～30毫克，比白葡萄酒高10倍，比紅葡萄酒高5倍；紹興元紅黃酒及加飯酒中每100毫升含硒量為1～1.2微克，比白葡萄酒高約20倍，比紅葡萄酒高約12倍。在心血管疾病中，這些微量元素均有防止血壓升高和血栓形成的作用。因此，適量飲用黃酒，對心臟有保護作用。
7．理想的藥引子:相比于白酒、啤酒，黃酒酒精度適中，是較為理想的藥引子。而白酒雖對中藥溶解效果較好，但飲用時刺激較大，不善飲酒者易出現腹瀉、瘙癢等現象。啤酒則酒精度太低，不利于中藥有效成分的溶出。此外，黃酒還是中藥膏、丹、丸、散的重要輔助原料。中藥處方中常用黃酒浸泡、燒煮、蒸炙中草藥或調制藥丸及各種藥酒，據統計有70多種藥酒需用黃酒作酒基配制。
