厚岸(Akkeshi)蒸餾所是日本一家新生的小酒廠,2015年開始動工建設,2016年10月開始蒸餾。目前共有6個不銹鋼發酵槽(wash back)、1個初酒蒸餾器(Wash Still)、1個烈酒蒸餾器(Spirits Still),員工5人,生產能力僅為4萬升/年,其規模還不如蘇格蘭最小的蒸餾廠——艾德拉多(年產量9萬升)。
令人意外的是,2018年2月,厚岸酒廠就推出了自己的第一款產品:New Born“Foundations 1”,波本酒桶熟成5-14個月,60%,由于這款產品并不符合傳統的蘇格蘭威士忌對于過桶陳年3年的最低要求,這款產品在酒標上標注“Single Malt Spirit”(單一麥芽烈酒),而不是傳統的“Single Malt Whisky”。
8月,酒廠又迫不急待地推出自己的第一款泥煤風格產品:New Born“Foundations 2”,波本酒桶熟成8-17個月,58%,同樣標注:“Single Malt Spirit”。
2019年3月,酒廠又發布第三個產品: New Born“Foundations 3”,由北海道當地種植100%水楢木熟成8-23個月,55%,還是標注:“Single Malt Spirit”。
這三款產品裝瓶量均為20cl(200毫升),但價格卻不低,Whiskybase 標價分別為104.77歐元、78.28歐元、71.72歐元,均價達85歐元,如果折合700毫升標準瓶,均價接近300歐元,要知道,這還只是桶陳只有1-2年時間的混合原酒。
厚岸蒸餾廠位于日本北海道東岸(余市蒸餾廠位于西岸)與之同名的厚岸町,這里靠近北海道,氣候冷冽,冬季低至-20°C,夏季在25°C左右,而且常年被帶有海水味道的濃霧包圍,這給厚岸威士忌帶來了獨特的海島風格。同時濕潤環境和巨大的溫差也使得威士忌的熟成時間更快。第一批酒熟成僅有5-14個月,但已經表現出了相當優秀的風味特征,在威士忌圣經里得到了88.5的高分。
選擇將酒廠建在與艾雷島極其相似的厚岸,這并非是偶然,因為酒廠老板戶井田敬一(Keiichi Toita)本人就是艾雷島泥煤威士忌的愛好者。這里除了擁有與艾雷島高度相似的氣候環境,還有相同優質的水源和泥煤。水源來自酒廠后方的尾幌川,尾幌川中的流水帶有豐富的礦物質和芳香。泥煤則是來自酒廠附近的濕地,泥煤深度達50米,并且富含礦物質。
目前酒廠麥芽主要來自英國Crisp Malting進口而來,其中泥煤麥芽的泥煤值達55PPM。蒸餾器與艾雷島的樂加維林(Lagavulin)非常類似,都是梨子型,林恩臂稍微向下,連接管殼式冷凝器,釀造出來的新酒,酒體厚重圓潤,煙熏之外帶點泥土、胡椒的氣息。
蒸餾方面,厚岸的蒸餾時間比大部分日本酒廠要長,只截取較少的酒心,從而得到更純凈、細膩的新酒。
在用桶方面,目前主要使用傳統的Boubon Barrel,Sherry Hogshead,PX Sherry Butt等,并開始實驗使用葡萄酒和朗姆酒桶,以及包括厚岸町在內在北海道生產日本獨有的水楢木桶,甚至干邑桶、貴腐桶等也在計劃中。
厚岸的短期目標是100%厚岸生產的單一麥芽威士忌,包括使用北海道富良野的Ryofu種大麥和本地泥煤。但是厚岸還有更大的夢想:做出完全自制的調和式威士忌,顯然酒廠必須成立另一家蒸餾廠——谷物蒸餾廠。不過,在此之前,厚岸已經推出了實驗性的調和烈酒Malt and Grain Spirit,不過其谷物原酒來自何方,目前尚不得而知。
這就是厚岸,與秩父一樣,視于威士忌的生產釀造為一種修道,大道可期。
對于厚岸有了一些了解,大概你已經知道為什么200毫升可以賣出100歐元的價格,因為這是修行者的實驗性小批量產品,發行后就變成絕版,適合飲,更適合收藏。