喜歡喝啤酒的人都知道，大部分啤酒的口感都非常清爽，當然酒精度也非常低，一般在3-5%ABV之間，喝在嘴巴里基本上感覺不到酒精的灼熱感。要知道，就算是葡萄酒，酒精度也一般在8-15%ABV之間，啤酒的酒精度可是低很多啊！為什么啤酒的酒精度那么低呢？
酒精度只有5%ABV
1、啤酒度數VS啤酒酒精度數
在講啤酒的酒精度數之前，首先得將啤酒的度數和酒精度數區分開來。啤酒的包裝上一般會將啤酒的度數寫在很顯眼的位置，像下面這樣：
不過，這個度數并不是啤酒的酒精度數。
啤酒的度數：啤酒的度數是指啤酒的麥芽汁濃度。這要從啤酒的釀造工藝說起。釀造啤酒的大麥麥芽和輔助原料大米等，經過麥芽淀粉酶和蛋白酶的作用，會轉變成麥芽糖類。麥芽汁中的含糖量，就是麥芽汁的濃度，以質量比來計算。如，1,000毫升的麥芽汁中有100克的糖，那么麥芽汁的濃度就是10°P（P 是Plato的縮寫，俗稱糖度）。
啤酒的酒精度數：啤酒中的酒精（乙醇）含量才是指啤酒的酒精度數。一般啤酒的酒精度數是按體積百分比來計算。如，每 100毫升的酒液中就含有10毫升的純酒精，那么它的酒精度數就是10% ABV（ABV 是 Alcohol by Volume 的縮寫，Alcohol by Volume 也可以縮寫成 alc 或 vol）。
2、酒精度和麥芽汁濃度對啤酒風味的影響
麥芽汁中含有多種浸出物，麥芽糖是最主要的。在包裝上標出啤酒的度數（麥芽汁濃度），是為了讓消費者清楚用料的多少。一般來說，用料越多，啤酒的品質就越好。麥芽汁濃度越高，營養價值就越高，同時泡沫細膩持久，酒味醇厚柔和，保質期也長。因此，“原麥芽濃度”是鑒定啤酒品質和口味的一個硬性參考指標。這也就是為什么一般我們說的白酒的度數、葡萄酒的度數都是指酒精度數，而啤酒的度數指的是麥芽汁濃度，因為麥芽汁濃度對啤酒而言，太重要了。
相反地，酒精度數的高低對啤酒的風味并沒有多大的影響。少許酒精度的偏差在口感上很難察覺出來。不過，因為啤酒的酒精是由麥芽糖發酵而來的，在麥芽汁濃度相同的情況下，酒精度越高的啤酒，啤酒中含有的糖分就越少，也就是口感越干，沒那么甜潤。
3、酒精度的高低會受到麥芽汁濃度的影響
一般而言，麥芽汁濃度與啤酒的酒精度數成正比，麥芽汁的濃度越高，酒精度也會越高。所以，根據麥芽汁濃度的高低，我們可以將啤酒劃分為以下3類：
低濃度啤酒：麥芽汁濃度為6-8°P，酒精度也是最低的，一般是2%ABV。這種啤酒口感非常清淡，適合作為夏季的清涼飲品飲用。缺點是穩定性差，保質期短。
中濃度啤酒：麥芽汁濃度為10-12°P，酒精度在3.5%ABV左右。在國內，12°P的啤酒是最常見的。
高濃度啤酒：麥芽汁濃度為14-20°P，酒精度在大約在5-9%ABV范圍內。國際上公認12°P 以上為高級啤酒，這種啤酒的穩定性好，保質期長，苦味也比較重。
高濃度啤酒
4、為什么大部分啤酒的酒精度不高？
按照我國現行的產品標準規定，啤酒是“以麥芽為主要原料，加酒花，經酵母發酵釀制而成的、含有二氧化碳氣泡的低酒精度飲料”，在啤酒的定義中，就少不了“低酒精度”這幾個字了。由上文我們也可以看出，啤酒的酒精度大多在3-5%ABV之間。為什么大多數啤酒的酒精度都不高呢？
啤酒的酒精度數較低，這主要跟啤酒的釀造工藝有關。要知道，世界上90%的啤酒都屬于拉格啤酒（Lager），即用下發酵釀造工藝發酵的啤酒。因為下發酵釀造工藝可以大批量地生產啤酒，一個發酵罐就可以輕松地發酵出20噸、50噸甚至更多的啤酒，大大地降低了生產成本。雖然拉格啤酒可以大批量地生產，但是生產出來的啤酒口味清淡，酒精度也比較低，一般不會超過5%ABV。
啤酒的釀造還有另外一種工藝，叫上發酵，釀出來的啤酒叫艾爾啤酒（Ale）。只是上發酵釀造工藝無法大批量地生產啤酒，相對地生產成本也高了很多。艾爾啤酒的酒精度更高些，果香味和酯香味也更濃郁，口感更豐富，只是這種啤酒并不多。
