殷商的酒類,除了“酒”“醴”之外,還有“鬯(chàng)”。鬯是以黑黍為釀酒原料,加人郁金香草(也是一種中藥)釀成的。這是有文字記載的最早藥酒。鬯常用于祭祀和占卜。鬯還具有驅惡防腐的作用。《周禮》中還記載:“王崩,大肆,以鬯”。
也就是說帝王駕崩之后,用鬯酒洗浴其尸身,可較長時間地保持不腐。從長沙馬王堆三號漢墓中出土的一部醫方專書,后來被稱為《五十二病方》,被認為是公元前3世紀末,秦漢之際的抄本,其中用到酒的藥方不下于35個,其中至少有5方可認為是酒劑配方,用以治療蛇傷、疽、疥癬等疾病。其中既有內服藥酒,也有供外用的。
周代,飲酒越來越普遍,已設有專門管理釀酒的官員,稱“酒正”,釀酒的技術已日臻完善。《周禮》記載著釀酒的六要訣:秋稻必齊 (原料要精選),曲蘗必時(發酵要限時),湛熾必潔(淘洗蒸者要潔凈),水泉必香(水質要甘醇),陶器必良(用以發酵的窖地、瓷缸要精良),火齊必得(釀酒時蒸烤的火候要得當),把釀酒應注意之點都說到了。
西周時期,已有較好的醫學分科和醫事制度,設“食醫中士二人,掌和王之六食、六飲、六繕...之齊(劑)”。其中食醫,即掌管飲食營養的醫生。六飲,即水、漿、醴(酒)、涼、醬、酏。由此可見,周朝已把酒列人醫療保健之中進行管理。漢代許慎在《說文解字》中,更明確提出:酒,所以治病也,《周禮》 有“醫酒”。說明藥酒在周代的運用確也相當普遍。
我國最古老的藥酒釀制方,是在1973年馬王堆出土的帛書《養生方》和《雜療方》中。從《養生方》的現存文字中,可以辨識的藥酒方共有6個。①用麥冬(即顛棘)配合秫米等釀制的藥酒(原題:“以顛棘為漿方”治“老不起”)。②用黍米、稻米等制成的藥酒(“為醴方”治“老不起”)。③用美酒和麥x (不詳何藥)等制成的藥酒。
④用石膏、藁本、牛膝等藥釀制的藥酒。⑤用漆和鳥喙(烏頭)等藥物釀制的藥酒。⑥用漆、節(玉竹)、黍、稻、烏喙等釀制的藥酒。《雜療方》中釀制的藥酒只有一方,即用智(不詳何物)和薜荔根等藥放入畓(古代一種炊事用蒸器)內制成醴酒。其中大多數資料已不齊,比較完整的是《養生方》“醪利中”的第二方。該方包括了整個藥酒制作過程、服用方法、功能主治等內容,是釀制藥酒工藝的最早的完整記載,也是我國藥學史上的重要史料。對
秦漢年間,我國出現了現存最早的中醫經典《黃帝內經》。該書不僅載有“雞矢醪” “醪藥”“醪酒”等藥酒方劑,還設“湯液醪醴論”專述酒與防病治病的關系。在長沙馬王堆漢喜出土的(伍十二病方) 中,酒的使用頻率最高。全書283方,的方子達33個,占11.6%,且用各種各樣。
有些方用酒制藥物,如治“諸傷”,有些方用酒煮藥服,如治“傷脛(痙)”,以敦(醇)酒半斗煮沸,飲之”.有些方用酒浸藥服,如治毒蛇咬傷,“用韭蘭,以酒沃,飲其汁,以宰(渣)封其痔”有良方用酒制丸劑,如治“牝痔”,“治靡蕪本、防風、烏喙、桂皆等,漬以醇酒而丸之,大如黑菽。而吞之”;有些方用酒送藥,如治“炙蠶卵,令簍簍黃,治之,三指
(撮)至節,人半杯酒中飲之”;有些方用酒淬外熨,如治“痙”“熬鹽令黃,取一斗,襄以布,淬醇酒中,人即出,蔽以市,以熨頭”,還有些方要患者先飲酒,后服藥,或是先服藥,后飲酒。