茅臺酒，作為中國白酒傳統釀造工藝的活化石之一，其復雜的醬香工藝給人留下了神秘的印象，其長達一年的生產周期給人傳遞了匠心的力量，其多達千余種香味香氣給人呈現了天香的魅力。
九次蒸煮、八次發酵、七次取酒，整個生產工藝歷時一年，最終形成七個輪次的基酒，像七個音符組成一首幽雅的曲子，可謂“七次精釀”，方為“民族精品”。許多人好奇：一瓶茅臺背后到底有什么秘密？
揭秘之一：赤水河畔
赤水河是國內彌足珍貴的原生態長江支流。赤水三千，只取一瓢飲。水，是茅臺酒不可忽視的重要原料。
端午時節，河水赤紅，恰是茅臺制曲的開端。重陽時日，河水碧綠，恰是茅臺九次蒸煮、八次發酵、七次取酒的起點。
紅纓子高粱，俗稱小紅梁，是赤水河流域特產的一種有機糯高粱。它是茅臺鎮醬香型白酒的關鍵釀酒原料。因不同于其他高粱，粒小、皮厚、堅實、飽滿，紅纓子高粱被形象地稱為“沙”。
茅臺酒所代表的醬香酒，有三個獨特工藝特點，都與紅纓子高粱有關。第一， 茅臺酒兩次投料即指紅纓子高粱，謂之“下沙”。第二， 茅臺酒生產周期歷時一年，七次精釀，只有紅纓子高粱才能歷經九次蒸煮，謂之“回沙”。 第三，茅臺酒是整粒高粱參與發酵，約20%破碎率，非常獨特，謂之“坤沙”（整粒之意）。
除了赤水河水、紅纓子高粱，小麥也是茅臺酒不可或缺的原料。小麥用于端午制曲，這是茅臺釀造工藝的第一個重要環節。
揭秘之二：端午制曲
端午是一年中氣溫最高的時節，有著制曲最需要的高溫。制曲車間里的溫度經常高達60攝氏度左右，高溫有利于微生物的生長，這些微生物混入曲塊中分泌出大量的酶，可以加速淀粉等轉化為糖分。
曲是酒之骨，制曲是以小麥為原料，產出大曲。茅臺至今還在堅持傳統的人工制曲，用女性的雙足踩出中間高、四邊低、松緊適宜的“龜背型”大曲，這種形狀有利于微生物的生長和后期發酵。發酵后的曲要拆曲，拆后的曲還需要六個月存曲。
最后曲磨粉裝袋就進入制酒生產，曲藥與微生物一起裹著高粱，開始神奇的發酵過程，但也得等到重陽下沙才開始。
揭秘三：重陽下沙
茅臺酒采取獨特的兩種發酵結合的方式。
核心是堆積發酵，屬有氧發酵，招攬空氣中的微生物進行開放式發酵，其主要香味物質就是這個過程中產生的。所以茅臺酒的釀造車間里，常常有小山丘一樣的堆子，實際上是赤水河谷看不見的微生物小精靈在施展魔法。其次才是入池發酵，屬于無氧發酵，一般釀酒師伸手感受堆子的溫度到了，就從堆子返入石頭砌成的發酵池。
正因為微生物的神奇和生態環境的依賴，茅臺酒方能不可復制。陰陽發酵，這是茅臺酒醬香工藝的獨門秘籍。
茅臺酒整個釀造周期歷經春、夏、秋、冬一年之久，一年里只有最初的兩次投料，分別是下沙工藝、糙沙工藝。
茅臺酒九次蒸煮，一粒高粱經歷了漫長的涅磐重生。所釀成的七次基酒，還需要三年以上貯存，最后復歸于一，勾兌成一瓶茅臺酒。
揭秘之四：精心勾兌
茅臺酒每個輪次產生一次基酒，一年七個輪次基酒，每一輪次風格迥異、度數不同。
每個輪次還根據每次出酒的特性，分為三種典型酒體：醬香、 醇甜、 窖底。然后根據品質進行一等、二等、三等評級。就這樣分輪次、分酒體、分等級，裝在酒壇里貯存3年以上，其間還有盤勾工藝。
依據不同輪次、不同酒齡、不同典型體、不同酒度可以形成100種基酒組合。最后由茅臺首席勾兌師坐鎮，經過復雜的勾兌工藝，勾調出具備“幽雅細膩”風格的茅臺酒。
不添加其他香味香氣物質，卻有著“國色天香”的美譽，就源于茅臺酒神奇的勾兌藝術：以酒勾酒。如此匠心繁復，茅臺酒方有1000種香味香氣物質，始譽為國色天香。茅臺人常說：咱倆勾兌一下，就是喝兩杯，交流感情的意思。
除了茅臺酒，傳統工藝的醬香酒也具“醬香美學”。既滿室生香，又香而不艷；既幽雅如蘭，又細膩如玉；既故事豐滿，又歲月醇厚；既醉隨月移，又醒隨日升。
