生香靠發酵,提香靠蒸餾,糧食歷經糖化、發酵等一系列過程,初步釀成原酒。而在蒸餾過程中,各餾段原酒的酒質、酒度皆不同。那么,如何提取優質原酒,將不同酒度、酒質的原酒分離開來,以便于更好地貯陳原酒?
量質摘酒,分級貯存。所謂量質摘酒,是白酒蒸餾過程中掌握酒度高低、品質優劣的傳統技藝,至今仍廣泛應用于白酒生產的酒度、品質控制。中國十七大名酒的寶豐酒,亦沿用“掐頭去尾,量質摘酒”的技藝,將不同酒度、酒質的原酒分開,實行分級貯存,從而保證寶豐酒清香飄逸、酒體純凈、口感純正的品質。
掐頭去尾,即掐去“酒頭”與“酒尾”。最早蒸餾出的酒,被稱為“酒頭”,刺激味重,低沸點的有害物質含量大,亦有上甑酒中殘留于冷卻器中的雜味物質,應舍去;最后蒸餾出的酒,被稱為“酒尾”,酒度偏低,酒體渾濁,高級脂肪酸酯類和雜醇類的含量高,口感酸澀,應舍去。
量質摘酒,實際操作中主要看酒花。蒸餾液流入承接器中,由于表面張力的作用而激起的氣泡,被稱為酒花。新酒酒花的均勻飽滿和活躍程度,是白酒品質感觀指標之一。不同濃度的酒精和水的混合液,在一定的壓力和溫度下,其表面張力不同,形成的酒花大小、停留時間都不同。
蒸餾過程中,酒精濃度逐漸降低,酒花不斷變小,同時,混溶于酒精中的水含量逐漸增多,由于水的相對密度大于酒精,張力大,酒花的消散速度變慢。開始流酒時的酒花,泡沫較大,如黃豆大小,整齊一致,清亮透明,消失較快,稱為“大清花”,此時,酒精度較高;當酒度略低時,酒花泡沫較小,如綠豆大小,漸細碎,停留略久,叫做“小清花”。通過觀察酒花大小與酒花停留時間長短,判斷酒度、酒質,稱為“看花”。
摘酒,指將不同酒度、酒質的原酒分開。量質摘酒,即通過觀察酒花、聞香和品嘗,判斷酒度、酒質,進行分級貯存。
純糧固態發酵法蒸餾出的白酒,不同流酒階段的酒精濃度不同,酒中的微量成分和香味物質也不同。寶豐酒采用“掐頭去尾、量質摘酒”的傳統技藝,舍去酒頭與酒尾,只摘取香味協調的精華原酒進行儲存,保證原酒品質。
量質摘酒,陶壇陳藏。通過觀察酒花,一聞、二看、三品,判斷酒度、酒質,將優級原酒存入陶壇陳藏。
凈為首,清入口,匠心煉就極致清香,是為摘酒取凈。此后,通過歲月積淀,靜駐生香,成為清香純正、醇厚豐滿、甘甜凈爽、回味悠長的寶豐美酒。