“唱酒戲”是川西北羌族社會的一項老傳統，也是當地影響力較大的一種民間風俗及民俗藝術。羌族人有自己的語言，但沒有自身的文字。作為羌族民歌特有的一類傳統歌曲，“唱酒戲”又叫’唱酒戲’、‘唱酒曲子’，在逢年過節或婚禮、生日喜慶之時演唱。主要形式有排坐引酒時的主客合唱或輪流對唱，多以羌語演唱。如《開壇酒歌》，由德高望重的寨老領唱，眾人合唱或賓客齊唱。唱《開壇酒歌》必須按羌族傳統禮儀排坐，圍住咂酒壇子,由長者致祝酒辭后開唱。
羌族傳統酒歌大多節奏緩慢，旋律優美。最著名的羌族酒歌有《西呀拉沙》、《哦納依喲》等。至于唱酒歌時所喝的咂酒則是羌族民間佳釀,家家戶戶會做，羌族人在祭祀神靈、招待客人時都會搬出一壇醇香可口的咂酒。
飲咂酒要舉行開壇儀式,由釋比或長者致開壇詞，敬請天地四方諸神，然后才是大家飲酒,載歌載舞。在當地較為流行的一首開壇詞中是這樣唱的:“一敬天地，天最大,地最大,燦日當空喜氣揚;二敬諸神，神最大,仙最大,福瑞降臨紫云飄;三敬祖宗，家最大,族最大，青山不老家族旺。一一請，請，請!”《羌族釋比經典》中也收錄了很多“開壇詞”，其歌詞意思大體一致。在開壇儀式上，釋比（釋比是羌族中最權威的文化人和知識集成者，在古老的羌民族遺留至今的奇特原始的宗教文化里，人們相信萬物有靈，信仰多神教，而釋比被尊奉為是可以連接生死界，直通神靈的人）請眾神來領受人們為其所獻的刀頭、美酒和祭牲。釋比做儀式時要身穿豹皮衣，頭戴猴皮帽，敲擊羊皮鼓，搖動響盤。”至于《西呀拉沙》等酒歌，至今仍常見于酒席上。
羌族酒歌中除了禮儀性的唱詞之外，還記錄著很多獨屬于他們的民族故事與集體記憶。成書于上世紀的《羌族簡史》記載：“酒歌是羌族所特有的一種傳統歌唱形式，有的地區把它叫做’唱酒戲’主要在逢年過節,舉行婚禮中喝’咂酒’時唱的……歌詞較長,多是表達吉祥、祝賀與酬謝之意，或敘述家史與追憶祖先的業績。”他們在喝酒的時候唱酒歌，既會感念當下的美好生活，也會唱祖先業績、唱英雄故事、唱生產生活、唱族群歷史等等。所以羌族唱酒歌其實是一種凝聚內部情感、強化集體記憶、促進族群認同、傳承自我文化的重要手段。
